V zakonu je neposredni dokaz tisti, ki dokazuje ali ovrže nedolžnost, ne da bi zahteval sklepanje s strani sodnika ali porote. Obstaja več različnih vrst neposrednih dokazov, vključno z pričanjem prič, zvočnimi ali video posnetki in dokumentacijo. Nekatere oblike dokazov, kot so vzorci DNK, se lahko štejejo za neposredni dokaz le v določenih primerih.
Pričevanja očividcev so ena najpogostejših vrst neposrednih dokazov. Če priča vidi ali sliši kaznivo dejanje, lahko po svojih najboljših močeh pove dogodke. Na splošno sodišča domnevajo, da je priča objektivna stranka, na katero se je mogoče zanesti, da bo pripovedovala o dogodkih, kot so se zgodili, ne da bi sodišče zahtevalo, da sklepa o tem, kaj se je zgodilo. Vizualno pričanje priče, kot je opazovanje obtoženca, kako strelja žrtev, se običajno šteje za najbolj zanesljivo obliko neposrednega dokaza. Če priča sliši samo strel, ne more neposredno pričati o tem, kdo je ustrelil pištolo, in zato morda daje posredne in ne neposredne dokaze.
Čeprav je pričanje prič ena najpogosteje uporabljenih vrst neposrednih dokazov, ni vedno popolnoma zanesljivo. Priče imajo lahko pristranskost, ki lahko vpliva na njihovo pričevanje, ali pa se zaradi stresa ali šoka težko spominjajo natančnega zaporedja dogodkov. Sodniki in porote morajo ugotoviti zanesljivost in objektivnost priče, ko razmišljajo o tem, kako tehtati neposredne dokaze očividcev.
Zanesljivejše oblike neposrednih dokazov vključujejo avdio in video posnetke. Ker snemalnik ali video kamera ne moreta imeti pristranskosti, je objektivnost te vrste dokazov običajno nesporna. Nadzorni trakovi, posnetki prisluškovanja in celo posnetki mobilnih telefonov lahko služijo kot neposredna oblika objektivnega dokaza, ki ugotavlja, kaj se je dejansko zgodilo med kaznivim dejanjem. V nekaterih primerih pa so posnetki lahko nedopustni kot dokaz, če so pridobljeni nezakonito; na primer, v Kaliforniji je včasih nezakonito posneti osebo brez njene vednosti. Da bi zagotovili uporabo posnetkov, morajo odvetniki in pravni uradniki upoštevati vse veljavne zakone o zbiranju dokazov.
Dokumentacija, ki se uporablja kot neposredni dokaz, lahko vključuje e-pošto, pisma ali dnevniške vnose. Na splošno veljajo za neposredne le, če vsebujejo dejansko kaznivo dejanje, kot je e-poštno sporočilo, ki vključuje grožnje s smrtjo. Če storilec svoja kazniva dejanja prizna prek pisne korespondence ali priča pisno navede opis kaznivega dejanja, se to lahko šteje tudi za obliko dejanskega dokaza.
V primerih očetovstva lahko dokazi DNK služijo kot oblika neposrednih dejanskih dokazov. DNK velja za zanesljivo metodo za ugotavljanje očetovstva in zato ne le sklepa, da je otrok v krvnem sorodstvu z očetom ali materjo, ampak služi kot objektiven dokaz tega dejstva. V številnih kazenskih zadevah pa se dokazi DNK, kot so prstni odtisi ali ujemanja krvi, štejejo za posredne. Čeprav lahko dokaže, da je bila oseba prisotna na kraju zločina, objektivno ne pokaže, ali je zadevna oseba storila kaznivo dejanje ali ne.