Progresije akordov so osnova glasbene harmonije, ki zagotavljajo različna razmerja med različnimi notami, ki se igrajo. Ker akordi temeljijo na lestvicah, lahko kitarist uporablja različna napredovanja akordov, da zagotovi podlago za že obstoječo melodijo, odvisno od njenega tempa in ključnega podpisa. Obstajajo različne vrste napredovanja akordov za kitaro, ki jih lahko uporablja glasbenik, z različnim številom akordov. Nekatere pogostejše progresije vključujejo tri akordno I-IV-V in dvanajsttaktno blues napredovanje.
Progresije kitarskih akordov so zapisane z rimskimi številkami. Jaz, osnovna nota, temelji na tonu pesmi. II je drugi interval, III tretji in tako naprej. Progresija treh akordov s pesmijo v tonu C z uporabo zaporedja CFGG bi bila zapisana kot I-IV-VV. Manjše intervale označujemo z malimi črkami rimske številke. I-IV-vi-V, standardna progresija štirih akordov, predstavlja CFA mol-G.
Enostavno napredovanje akordov za kitaro običajno vključuje dva izmenična akorda iste lestvice. Na primer, skladba v tonu C ima lahko izmenične akorde C in G ali IVIV. Vrstni red, v katerem se akordi igrajo, je nepomemben; preproste progresije uporabljajo dva akorda v celotnem komadu. Ti izmenični akordi delujejo za preproste pesmi zaradi uporabe kvintnih intervalov, ki se dobro harmonično prepletajo.
Progresija s tremi akordi I-IV-V je najpogosteje uporabljena vrsta progresije akordov kitare; predstavlja osnovo večine rock glasbe. Na primer, pesem v tonu C ima akorde C, F in G. Prednost triakordnega napredovanja je v tem, da so med tremi akordi prisotne vse note v lestvici: akord C vsebuje C, E in G; akord F vsebuje F, A in oktavo C, G akord pa G, B in D. Vsaka nota lahko tvori koren pesmi, kar omogoča večjo vsestranskost pri skladanju.
Druga najbolj uporabljena progresija akordov za kitaro je dvanajsttaktna blues progresija. Temelji na progresiji treh akordov, vendar je gib podaljšan na dvanajst taktov. Priljubljena v petdesetih letih prejšnjega stoletja je napredovanje akordov IIII-IV-IV-IIV-V1950-II. V7 pomeni, da je akordu poleg standardnih triadov/oktavnih intervalov dodan še sedmini interval; akord V7, ki temelji na C, bi bil oster G, B, D in F.