Obstaja veliko različnih vrst progresij akordov, od preprostih durskih in molskih progresij akordov do bolj zapletenih, kot so tiste, ki se uporabljajo v jazzu. Enostavne progresije akordov se običajno vrtijo okoli prvega, četrtega in petega akorda v katerem koli tonu, bolj zapletene progresije pa uporabljajo druge note, kot je sedma. Druge zapletene progresije akordov lahko uporabljajo akorde, kot so suspendirani akordi in zmanjšani akordi.
Progresije akordov so oblikovane iz glasbene teorije, ki je čisto teoretični način skladanja in razmišljanja o glasbi. V glasbeni teoriji so note v ključu oštevilčene od ena do sedem in ta sistem številk je mogoče uporabiti za katero koli tipko. Tonalacija C-dura je na primer oštevilčena od ena do sedem v tem vrstnem redu. Na splošno velja, da prva, četrta in peta nota zvenijo dobro skupaj za napredovanje akordov.
Glasbeni akordi lahko pripadajo eni od različnih vrst. Osnovne vrste akordov so durski in molski akordi, za katere velja, da zvenijo “veselo” oziroma “žalostno”. Dur akordi se tvorijo iz prve, tretje in pete note, z dodatnim, višjim prvim.
Molni akordi imajo sploščeno terco. Obstajajo tudi sedmokordi, ki vključujejo glasbeno sedmono, in suspendirani akordi, ki nadomeščajo terco z drugo ali četrto. Obstaja veliko drugih različnih vrst akordov.
V večini akordnih progresiv so prvi, četrta in kvinta durski akordi, drugi, tretji in šesti pa molski akordi. Sedmi akord je zmanjšan akord. Najosnovnejša od vseh akordnih progresiv sega od prvega do četrtega in nato do kvinte. Preprosto molsko napredovanje akordov poteka od šeste do druge in nato tretjine. Te pa je mogoče tudi pomešati; na primer, napredovanje akordov bi lahko šlo od prvega do šestega, nato četrtega in petega.
Bolj zapletene progresije lahko peto nadomestijo s sedmo ali celo nadomestijo prvo s tretjo. Ti ustvarjajo različne zvoke in jih je mogoče uporabiti za ustvarjanje bolj zanimivih pesmi. Na primer, zamenjava prvega s tretjo se pogosto izvaja v napredovanju jazz akordov.
Progresije blues akordov običajno temeljijo na “12-taktnem bluesu”, ki vključuje štiri takte prvega, dva četrtega, dva prvega, enega petega, enega četrtega in dva prvega. Pri bluesu je pogosta tudi uporaba sedmokordov. Pomembno si je tudi zapomniti, da čeprav se glasbena teorija pogosto uporablja za sestavljanje akordnih progresiv, lahko glasbenik tudi spremeni njena pravila.