Načrtovanje proizvodnje je proces, s katerim se proizvajalec ali podjetje odloči, koliko blaga bo proizvedlo. Učinkovitost je ključnega pomena za uspeh podjetja; Načrtovanje pomaga določiti, koliko vsakega blaga ali storitve je treba proizvesti v določenem časovnem obdobju, da bi zadostili povpraševanju. Obstaja veliko različnih vrst načrtovanja proizvodnje, ki se v poslovnem svetu imenujejo pod različnimi imeni. Nekatere glavne vrste načrtovanja proizvodnje vključujejo načrtovanje na podlagi delovnega mesta ali projekta, načrtovanje serije in neprekinjeno ali množično proizvodnjo.
Načrtovanje na podlagi delovnih mest in projektov se običajno uporablja v manjših podjetjih, kjer proizvodnjo blaga ali storitve izvaja ena oseba ali ena ekipa. Izdelovalec nakita, ki izdeluje zaročne prstane po meri, lahko na primer uporabi načrtovanje proizvodnje, ki temelji na delovnem mestu. Filmska produkcija vključuje majhno ekipo strokovnjakov, ki delajo na sistemu, ki temelji na projektih. Načrtovanje delovnih mest in projektov sta zelo prilagodljiva zahtevam naročnika ali stranke, nista pa primerna za ustvarjanje doslednega toka izdelkov.
Načrtovanje serije vključuje proizvodnjo več enakih posameznih izdelkov iz začetnega začetnega niza surovin. Šivilja, ki vzame sornik blaga in izdela pet enakih oblek, je oblika serijske proizvodnje. V proizvodnih podjetjih, ki proizvajajo več različnih izdelkov, lahko serijska obdelava izboljša učinkovitost z uporabo strojev in delovne sile za en velik sklop ene vrste izdelka hkrati. Na primer, v tovarni konzerv so lahko stroji nastavljeni za proizvodnjo serije orehov v pločevinkah, ki ji sledi serija graha v pločevinkah. To bi bilo veliko bolj učinkovito kot spreminjanje strojnih procesov za proizvodnjo vsake pločevinke po potrebi, enega za drugim.
Načrtovanje toka ali neprekinjeno proizvodnjo se pogosto uporablja za ustvarjanje množično proizvedenega blaga. Velike tovarne običajno uporabljajo neprekinjene proizvodne metode, da bi ustvarile stalen tok izdelkov. Da bi bil ta način proizvodnje stroškovno učinkovit, mora obstajati stalno povpraševanje po izdelku. Poleg tega je treba proizvodne zmogljivosti racionalizirati tako, da izdelek nemoteno prehaja iz ene faze priprave v drugo, kar zahteva intenzivno predhodno načrtovanje postavitve in proizvodnega toka.
Določitev pravilnega načina načrtovanja proizvodnje za določeno dejavnost je običajno odvisna od tržnih napovedi in matematičnih izračunov. Nekatera podjetja uporabljajo programsko opremo za načrtovanje proizvodnje, da pomagajo povečati proizvodne zmogljivosti tovarne, pa tudi za merjenje stroškovne učinkovitosti različnih strategij načrtovanja. Načrtovanje je tesno povezano tudi z nadzorom, ki je stalni poslovni proces, ki obvladuje kakovost in učinkovitost s primerjavo rezultatov s cilji ali zmožnostmi podjetja. S pomočjo nadzora se metode načrtovanja pogosto izpopolnijo in preoblikujejo, da se izkoristi neuresničen potencial.