Obstaja več načinov za razvrstitev različnih vrst mikrofonov. Pogosto jih ločimo po smernem vzorcu, v katerem zajamejo zvok, ali po vrsti pretvornika, ki ga imajo. Drug pogost način, čeprav se lahko šteje za preveč splošen za večino namenov, je, da jih razvrstite po prenosljivosti ali preprosto glede na njihov poseben namen.
Med najbolj splošnimi načini razvrščanja mikrofonov je pogled na eno od dveh kategorij – brezžične in žične enote. Tisti, ki so brezžični, lahko oddajajo svoj signal v ojačevalnik z brezžičnim sprejemnikom, običajno radijsko frekvenco. Za prenos je potreben vgrajen vir napajanja, običajno standardna baterija. Nekatere vrste uporabljajo baterije za ponovno polnjenje. Pri žičnem mikrofonu se morata tako moč kot zvočni signal prenašati prek kabla.
Kot smo že omenili, so mikrofoni razvrščeni tudi po smernem vzorcu. To je zelo koristna informacija za tiste, ki potrebujejo sposobnost zajemanja zvoka ali ignoriranja zvoka iz določenih smeri. Najpogostejši usmerjeni mikrofon je kardioidni, ki zajema zvok predvsem v 180-stopinjskem polkrogu. Neposredno za mikrofonom je tudi majhno mesto, kjer je mogoče ujeti zvok. Enosmerni mikrofon zajema zvok samo iz ene smeri, vsesmerni pa zvok v vseh smereh.
Poleg teh glavnih vrst mikrofonov obstajajo tudi druge možnosti smeri. Običajno so različica ene od že omenjenih vrst. Na primer, obstaja super ali hiper kardioid, ki lahko zelo dobro ujame zvok neposredno spredaj ali neposredno zadaj. Dvosmerni ali dvosmerni mikrofon lahko naredi isto stvar, vendar z obeh strani. To je še posebej uporabno za ustvarjanje stereo posnetkov.
Drug pogost način za razvrščanje vrst mikrofonov je ločevanje različnih pretvornikov. Kondenzatorski mikrofoni na primer uporabljajo enosmerno elektriko za polarizacijo notranjih plošč, ki se uporabljajo za pretvorbo zvoka v energijo. Dinamični mikrofoni, daleč najbolj priljubljena izbira, uporabljajo tuljavo znotraj magnetnega polja. Zvok vibrira tuljavo, ki proizvaja energijo. Elektretni mikrofoni kot pretvornik uporabljajo plastični kos, ki nosi trajno polnjenje, trakovi mikrofoni pa za pretvornik uporabljajo zelo tanek kos aluminija.
Različne vrste mikrofonov se lahko uporabljajo v najrazličnejših situacijah. Na primer, dinamične, kardioidne enote se običajno uporabljajo za nastope v živo. Tračni mikrofoni se uporabljajo za studijsko snemanje, kjer je manj možnosti, da se poškodujejo. Dvosmerni mikrofoni se lahko uporabljajo v radijskih in televizijskih studiih.