Eden izmed najbolj priljubljenih materialov za gradnjo cest je asfalt, sledi beton, ceste pa so lahko tudi iz opeke, gramoza in drugih materialov. Izbira materiala vključuje izbiro najboljše možnosti za dane pogoje, ob upoštevanju vzorcev prometa, vremena, stroškov in hrupa. Oddelki za promet običajno pregledajo svoje možnosti, preden začnejo nove ceste ali projekte obnove, da določijo najboljšo možno izbiro. Podjetja, ki so specializirana za materiale za gradnjo cest, običajno ponujajo vrsto izdelkov.
Za visoko prometno cesto je običajno prednostni material asfalt. Ustrezno znan kot asfaltni beton, je sestavljen iz mešanice agregata, ki je povezan z lepljivim asfaltom in nato zbijen, da ustvari cestišče. Takšne ceste zahtevajo pripravo za postavitev cestne postelje in načrtovanje ceste s pravilno stopnjo naklona; cesta se mora dvigniti na sredini, da se spodbudi odvodnjavanje, prav tako pa mora biti pravilno nagnjena okoli ovinkov, saj se lahko vozniki premikajo z veliko hitrostjo. Beton se uporablja tudi za nekatere ceste.
Opeka, tlakovci in drugi tlakovci so še ena možnost za materiale za gradnjo cest. Te se običajno uporabljajo na območjih, kjer ljudje želijo poseben estetski videz in se promet ne premika hitro. Hiter promet lahko poškoduje površino cestišča in lahko povzroči tudi veliko hrupa. Pogoste lokacije za takšne materiale za gradnjo cest vključujejo zgodovinska okrožja in zbirališča v središču mesta. Uporabljajo se lahko tudi za dovoze in ceste z nizkim prometom.
Zemeljske ceste so narejene z nanosom gramoza in drugih agregatnih materialov za ustvarjanje vozne površine. Primerni so za območja z nizkim prometom in nizko hitrostjo. Za območja z večjim prometom je lahko boljša možnost cesta s katranom in sekanci ali bituminozno obdelano površino, kjer so agregati pomešani z lepljivimi vezivi, da se bolje držijo skupaj. Te ceste bodo treba redno obnavljati, da bodo ostale funkcionalne, vendar so lahko dobra srednja točka med drago asfaltno betonsko cesto in neustrezno zemeljsko cesto za podeželska območja.
Materiali za gradnjo cest za mostove, nadvoze in podobne strukture vključujejo tudi materiale, kot so jekleni ojačitveni nosilci in podobni materiali za ustvarjanje stabilne strukture, ki lahko prenese velike teže. Za izdelavo podpor je mogoče uporabiti konstrukcijsko jeklo, beton in druge materiale, z asfaltno cestno plastjo, ki omogoča prehod avtomobilov. Nekatere strukture bodo morda potrebovale posebne funkcije, kot je dvižni most, ki omogoča ladijski promet, da poteka pod njim, in bi lahko zahtevale znatno načrtovanje in inženiring.