Za razliko od drugih operacijskih sistemov obstaja več kot 200 različnih vrst Linuxa. Vsaka vrsta Linuxa ali distribucije izvaja različne stvari glede na programiranje, čeprav vsaka deluje na vrhu jedra Linuxa, ki ga je prvotno zgradil Linus Torvalds leta 1990. Pogoste distribucije Linuxa vključujejo Unbuntu, Debian in Fedora. Nekaj drugih vrst Linuxa temelji na Debianu ali Red Hatu in je zasnovano za izvajanje posebnih funkcij glede na potrebe uporabnika.
Ena najpogostejših vrst Linuxa je Debian. Več drugih vrst Linuxa, vključno s Knoppixom, Gilbratarjem in Linspire, temelji na distribuciji Debian. Debian je javnosti na voljo brezplačno. Čeprav uporablja jedro Linuxa, večina njegovih orodij izvira iz projekta GNU, drugega operacijskega sistema, osredotočenega na brezplačno, odprto programsko opremo. Debian je na voljo brezplačno prek internetnega prenosa ali na CD-ju za majhno plačilo. Namesti se lahko na več računalnikov, včasih pa je že vnaprej nameščen na določenih računalnikih.
Ubuntu je še ena vrsta Linuxa, ki temelji na Debianu. Operacijski sistem je na voljo v več različicah, vključno z namizno izdajo, strežniško izdajo in v oblaku. Za razliko od drugih vrst Linuxa je Ubuntu zasnovan tako, da je posebej prijazen do uporabnika. Ves Ubuntu in vsa njegova programska oprema so brezplačno na voljo vsem, ki jih želijo uporabljati.
Fedora, ki jo je razvil Red Hat, je še ena distribucija Linuxa, ki se v celoti opira na brezplačno programsko opremo in je uporabniku na voljo brezplačno. Druga prednost Fedore in drugih vrst Linuxa je, da operacijski sistemi ne ogrožajo virusov ali vohunske programske opreme. Fedora in številne druge vrste Linuxa imajo vgrajen požarni zid in imajo tudi ločene uporabniške račune ter korenski račun, do katerega lahko dostopate za skrbniška opravila.
Red Hat Enterprise je različica Fedore, zasnovana za podjetja in druge s kritičnimi potrebami po informacijski tehnologiji. Red Hat Enterprise je na voljo v strežniški in namizni izdaji. Za dodatno podporo lahko podjetje naroči naročnino na Red Hat, ki ga obvešča o programski opremi in podpori. Stroški naročnin se gibljejo od nekaj sto do več kot 1,000 ameriških dolarjev (USD).
Nekatere distribucije Linuxa so zasnovane za uporabnike računalnikov s posebnimi potrebami. CHAINSAWLINUX je na primer zgrajen za ljudi, ki uporabljajo svoje računalnike za urejanje videa ali zvoka ali za ustvarjanje animacij. Operacijski sistem je opremljen z brezplačno programsko opremo za slikanje in urejanje.