Levji tamarin je vrsta majhnega primata. Obstajajo štiri vrste levega tamarina – zlati; zlato-rubasta ali črna; zlatoglavi; in črnoliki ali Superagui – vsi spadajo v rod Leontopithecus. Vse vrste imajo okrog glave šop dlake, ki je podoben levji grivi in vse so v naravi ogrožene.
Levji tamarini, ki izvirajo iz deževnih gozdov v Braziliji, običajno živijo pod zaprtimi krošnjami in preživijo svoj čas na drevesih visokih 33–98 čevljev (10–30 m) – celo spijo v votlinah dreves. Vse vrste so približno enake velikosti, dolge od 8–13 palcev (20–33 cm), z repi, ki so dolgi 12–15 palcev (30.4–38 cm). Če živijo v družinskih skupinah od 11 do XNUMX opic, se bo razmnoževal le en par, vendar bo za potomce skrbela cela skupina.
Za razliko od večine primatov imajo tamarini kremplje namesto nohtov. Njihovi obrazi in roke nimajo dlake in so temne barve. Tamarine so večinoma dnevne, raje so aktivne čez dan. Vse vrste razen zlatoglave so vsejede. Jedo kuščarje, ptice in žuželke ter sadje in zelenjavo. Čeprav bodo zlatoglavi jedli meso, je njihova prehrana skoraj v celoti sestavljena iz sadja, zaradi česar so plodojedi.
Zlati lev tamarin, Leontopithecus rosalia, je enobarvne zlate barve. Običajno živijo približno 15 let v naravi in do 22 let v ujetništvu. Ocenjuje se, da je v divjini ostalo le še 1,500 zlatih levih tamarinov, približno 450 pa jih hranijo v ujetništvu.
Tamarin z zlatimi robovi, Leontopithecus chrysopygus, je dobil ime po zlati zaplati krzna na zadnjem delu. Znano je, da ti primati občasno živijo v močvirjih, vendar so tako kot druge vrste endemični za Brazilijo. Če štejemo tako divje kot v ujetništvu vzrejene tamarine z zlatimi robovi, jih je okoli 700.
Tako kot zlatoglavi tamarin ima tudi zlatoglavi lev tamarin, Leontopithecus chrysomelas, črno dlako. Za razliko od zlatoglave pa je telo zlatoglavega tamarina popolnoma črno z zlato grivo, rokami in repom. Čeprav je še vedno ogrožena, je zlatoglava vrsta najštevilčnejša od štirih z divjo populacijo, ki se ocenjuje na 6,000–15,000.
Črnoliki lev tamarin, Leontopithecus caissara, odkrit leta 1990, je edina vrsta, ki primarno ne živi na celinski Braziliji. Namesto tega ta tamarin živi na otoku ob obali, imenovanem Superagui. Ta primat ima zlato dlako s črno grivo, rokami in repom. Tamarin v ujetništvu ne obstaja, ocene pa kažejo, da v divjini živi le 300–400 posameznikov. Vendar je to število morda podcenjeno, saj je med raziskavami v Superaguiju in celinski Braziliji več populacij.