Obstaja veliko vrst LED uporov, ki so razvrščeni po barvi njihove svetlobe ali številu barv svetlobe, ki jih proizvajajo. Mnogi ljudje mislijo, da barva plastičnega ohišja na LED uporu določa vrsto LED luči, vendar je barva dejansko posledica valovne dolžine svetlobe, ki se oddaja, ko je polprevodniška kovina električno vzbujena. Večina LED diod proizvaja samo eno barvo svetlobe, nekatere vrste pa ponujajo dve barvi – dvobarvni – ali tri barve – tribarvne – v enem paketu LED in lahko hkrati vklopijo eno ali več barv. Številne vrste LED se uporabljajo v svetlobnih situacijah, ki imajo koristi od nizke moči, dolge življenjske dobe ali močne svetlobe iz zelo majhnih žarnic.
LED upori so na voljo v mavričnih barvah, vključno z rdečo, oranžno, rumeno, zeleno, modro, vijolično in vijolično, pa tudi infrardečo, ultravijolično in belo. Modri in beli LED upori so relativno novejša vrsta LED in so običajno dražji. Različne vrste LED uporov imajo v notranjosti različne vrste kovin. Na primer, aluminijev galijev arzenid – spojina aluminija, galija in arzena – sveti rdeče v rdečih LED, medtem ko galijev arzenid fosfid – spojina galija, arzena in fosforja – sveti oranžno za proizvodnjo oranžnih LED. Cinkov selenid, spojina cinka in selena, se uporablja v modrih LED uporih.
Nekatere prednosti LED žarnic so nizke potrebe po energiji, dolga življenjska doba in močna svetloba. Zaradi nizkih zahtev za moč LED so LED upori idealni za uporabo v napravah, ki delujejo na baterije, ki proizvajajo močno svetlobo, vključno z LED zasloni v mobilnih telefonih, predstavitvenimi kazalci, lučmi za obeske za ključe, LED svetilkami in LED žarometi. LED svetilke lahko delujejo dlje brez zamenjave baterije, pri čemer uporabljajo bistveno manjše in lažje baterije, kot sta dve bateriji AA, namesto tradicionalnih žarnic, ki zahtevajo dve ali več težkih baterij velikosti D.
Poleg nizke porabe energije zaradi dolge življenjske dobe so LED luči idealne za razsvetljavo, kjer bi bila pogostejša zamenjava žarnic draga ali bi lahko povzročila varnostne težave. Zato je veliko število LED uporov pogosto združeno, da zagotovijo svetlobo v prometnih signalih, avtomobilskih smernikih in letalski razsvetljavi. Ker bi bile zahteve po nizki energiji tudi prednost v domu, lahko LED osvetlitev sob postane priljubljena, ko se tehnologija izboljšuje in cene padajo.
Vse vrste LED uporov so svetleče diode, ki svetijo, ko tok teče skozi njih v smeri naprej. Vezje LED mora biti ožičeno z uporom LED v pravilni usmerjenosti. Anodo, daljšo od dveh žic, ki gresta v embalažo LED, je treba priključiti na pozitivno stran baterije ali napajalnika. Krajšo od dveh žic na LED diodi, katodo, je treba priključiti na negativno stran baterije ali napajalnika. Drug način za identifikacijo katode je ta, da je pri okrogli LED diodi ena stran običajno rahlo sploščena; to je katoda.