Različne vrste laserskih senzorjev vključujejo naprave s sklopko polnjenja (CCD), brezplačne polprevodnike s kovinskim oksidom (CMOS), pozicijsko občutljive detektorje (PSD) in fotoelektrične senzorje. Glede na zahteve določene aplikacije lahko en ali več laserskih senzorjev deluje hkrati znotraj kosa opreme. Vsi razen fotoelektričnih laserskih senzorjev delujejo s trianguliranim sprejemom signala. Laserska dioda oddaja žarek svetlobe proti predmetu. Žarek se razprši in odbije nazaj do senzorja, ki razlaga podatke in zagotovi zahtevane informacije.
CCD senzorji vsebujejo na milijone drobnih celic, ki pretvarjajo prejeto svetlobo v elektrone. Ti naboji nato prečkajo čip, ki interpretira podatke. Senzorji CCD proizvajajo visoko kakovostne slike z nizkim šumom, ne glede na barvo, teksturo ali količino svetlobe. Proizvajalci pogosto kombinirajo senzorje CCD s tehnologijo PSD za reprodukcijo slike. CCD senzorji so običajno dražji in zahtevajo več električne energije kot drugi tipi senzorjev.
Senzorji CMOS vsebujejo tudi milijone celic ali slikovnih pik, ki pretvarjajo svetlobo v energijo, vendar so ožičenje in tranzistorji znotraj senzorja zgrajeni tako, da je mogoče podatke iz vsake celice pridobiti posebej, ne da bi bilo treba energijo prenašati preko čipa. Senzorji CMOS delujejo na blizu ali na dolge razdalje, ne glede na intenzivnost ali odbojnost svetlobe. Ta tip senzorja je bolj dovzeten za šum kot senzor CMOS in morda ne bo ustvaril tako jasne slike. CMOS se lahko kombinira s senzorjem CCD, ki tvori laserski senzor premika, ki se običajno uporablja pri industrijskih laserskih meritvah.
PSD senzorji lahko locirajo snop svetlobe v eni ali dveh dimenzijah. Na primer, ko površina senzorja sprejme signal, se lahko položaj določi tako vodoravno kot navpično. Ta vrsta laserskega senzorja je na splošno primerna za uporabo tako na kratkih kot na dolgih dosegih. Tehnologijo pogosto uporablja vojska, saj laserski senzor natančno zazna gibanje, položaj in vibracije.
Fotoelektrični laser oddaja infrardeči ali vidni žarek svetlobe, ki je usmerjen proti nasprotnemu detektorju fotoelektričnega senzorja in ga sprejme. Ti laserski senzorji so običajno zasnovani za zaznavanje odsotnosti ali prisotnosti predmetov. Ko je svetlobni žarek, ki potuje do senzorja, moten, laserski senzor odda signal in oprema opravlja določeno funkcijo. Fotoelektrični laserji se lahko uporabljajo za štetje predmetov, ki se prevažajo po tekočem traku, ali za zagotavljanje pregrade kot del varnostnega sistema.
Občutljivost fotoelektričnih senzorjev je različna, nekateri pa so precej občutljivi. Nekateri modeli so sposobni zaznati predmete na blizu, ki ne merijo več kot 0.40 palca (1 mm) v premeru. Dolžina oddanega žarka se prav tako razlikuje, nekatere enote lahko oddajajo do 197 čevljev (60 m).