Kvalitativno napovedovanje se za poslovne napovedi opira na mnenja in presoje ljudi, ne pa na trdne podatke in statistiko, ki se uporablja pri kvantitativnih napovedih. Če se podjetje odloči za to smer, so na voljo številne kvalitativne tehnike napovedovanja. Sestavljanje mnenj – bodisi strokovnjakov na tem področju bodisi dobro obveščenih zaposlenih – in oblikovanje soglasja iz teh mnenj je ena najpogostejših tehnik kvalitativnega napovedovanja. Poleg tega se metoda življenjskega cikla, ki je uporabna za nove izdelke, uporablja za primerjavo izdelka s podobnimi izdelki na trgu, da se vidi, kako so ti izdelki napredovali skozi čas.
Mnogi ljudje verjamejo, da je statistika najboljši način za napovedovanje prihodnosti v poslovnem svetu. Drugi menijo, da je statistika uporabna, vendar se lahko prepogosto uporablja kot bergla za menedžerje, ki ne želijo slediti lastnim prepričanjem. Za tiste, ki želijo imeti v procesu odločanja določen človeški prispevek, je na voljo veliko tehnik kvalitativnega napovedovanja, ki jim pomagajo pri izdelavi natančnih napovedi o prihodnosti za vse vidike podjetja.
Eden najbolj sestavnih delov vseh tehnik kvalitativnega napovedovanja je odločitev, kateri ljudje bodo izbrani, da izrazijo svoje mnenje o obravnavani temi. Nekatera podjetja bodo morda želela ostati s svojimi zaposlenimi, ki imajo bogate izkušnje in bodo neposredno vpleteni v situacijo, o kateri se razpravlja. Druga podjetja se lahko odločijo, da bodo za to nalogo zaposlila zunanjo skupino strokovnjakov. Čeprav je ta pristop lahko drag, lahko na koncu prinese najbolj natančne in nepristranske rezultate.
Delphi metoda se pogosto uporablja v nekaterih tehnikah kvalitativnega napovedovanja. Pri tej metodi so izbrani ljudje, ki bodo sestavljali panel, in vsak od njih mora odgovoriti na vrsto vprašanj o ustrezni poslovni napovedi. Vsakemu posamezniku se nato pokažejo odgovori vseh članov panela, kar sproži nadaljnjo razpravo. Na podlagi teh razprav odbor doseže soglasje o zadevnem vprašanju ali vprašanjih in ga predstavi vodstvu podjetja.
Če podjetje potrebuje kvalitativne tehnike napovedovanja za razvoj novega izdelka, se lahko odloči za pristop življenjskega cikla. Ta pristop proučuje življenjski cikel podobnih izdelkov, ki jih je podjetje v preteklosti izdalo, ali podobnih izdelkov konkurentov, ki so že na trgu. Ideja je, da se izdelki med seboj zrcalijo glede na njihove življenjske cikle. Obdobja rasti, zrelosti in upadanja prejšnjih izdelkov bodo služila kot primer, kaj lahko podjetje pričakuje od novega izdelka.
SmartAsset.