Strokovnjaki za varstvo otrok delajo v vrtcih, na domovih ljudi ali v njihovih lastnih bivališčih, da skrbijo za otroke, katerih starši so v službi ali niso dosegljivi. Otrokom nudijo priložnosti, ki spodbujajo telesno rast ter socialni, čustveni in intelektualni razvoj. Za delo v dnevnem varstvu ali za oskrbo otroka so določene kvalifikacije za varstvo otrok, ki jih mora posameznik običajno imeti, vključno z izobrazbo in licenco, delavci za varstvo otrok pa morajo izpolnjevati tudi vse kvalifikacije, ki jih ureja jurisdikcija, da lahko opravljajo oskrbo na svojih domovih. Druge veščine za ta položaj običajno vključujejo potrpežljivost in navdušenje.
Medtem ko je veliko delovnih mest v otroškem varstvu mogoče pridobiti samo s srednješolsko diplomo, nekatere javno financirane organizacije ali vrtci potrebujejo potrdilo, med drugimi kvalifikacijami za varstvo otrok, da lahko varujejo otroka. V Združenih državah Amerike, na primer, Nacionalno združenje za nego otrok zagotavlja diplomo Certified Childcare Professional (CCP), Svet za poklicno priznanje pa certifikat Child Development Associate (CDA). Druge jurisdikcije imajo lahko regulativne organe, ki ponujajo podobna potrdila.
Takšne poverilnice lahko zahtevajo nekateri delodajalci, nekateri pa lahko zahtevajo tudi diplomo iz predšolskega izobraževanja ali razvoja otrok ali druge povezane tečaje na fakulteti; drugi raje izvajajo svoje usposabljanje za varstvo otrok. Medtem ko večina regij nima zahtev glede izobraževalnega varstva otrok za tiste, ki želijo delati v svojih domovih, nekateri upravni in vodstveni položaji v vrtcih pogosto zahtevajo diplomo ali magisterij.
Večina vrtcev ali vrtcev mora imeti licenco v svojih jurisdikcijah, tudi če specialistu za varstvo otrok ni treba pridobiti licence. Na mnogih območjih ZDA se ta zakon uporablja tudi za posameznike, ki skrbijo za otroke v svojih bivališčih. Za pridobitev licence morajo biti strokovnjaki običajno ustrezno imunizirani in morajo opraviti preverjanje preteklosti. Da bi izpolnjevali druge kvalifikacije za nego otrok, bodo morda morali kandidati pridobiti tudi certifikat za kardiopulmonalno oživljanje (CPR) in vzdrževati stalno usposabljanje na področju varnosti in zdravja ter izpolnjevati minimalne zahteve delodajalca za usposabljanje.
Druge kvalifikacije za nego otrok vključujejo veščine, ki jih ni mogoče pridobiti s formalno izobrazbo, kot so navdušenje, empatija, potrpežljivost in energija. V pomoč je tudi ozadje pripovedovanja zgodb, glasbe in umetnosti, ki se lahko uporabi za ustvarjalno poučevanje otrok o življenjskih lekcijah. Učinkovit specialist ima tudi dobre komunikacijske sposobnosti in odlično rešuje probleme. Specialist za varstvo otrok mora biti sposoben prepoznati priložnosti za poučevanje osnovnih konceptov naravoslovja in matematike ter jezikovnega razvoja in socialnih veščin. Poleg tega bi morali strokovnjaki, ki opravljajo storitve varstva otrok na svojih domovih, dobro razumeti vodenje in poslovne prakse.