Različne vrste sodniških kvalifikacij lahko vključujejo dobro fizično zdravje, uradno sodniško licenco in prejšnje športne izkušnje. Postati sodnik je lahko fizično zahtevno delo, zainteresirani posamezniki pa bi morali vzdrževati dobro zdravje med športnimi tekmami. Za te vrste položajev so pogosto na voljo licence za različne športe pri regionalnih atletskih upravnih organih. Kandidati morajo biti vedno seznanjeni s pravili športa, za katerega iščejo licenco, in imeti nekaj izkušenj z igranjem igre in reševanjem kritičnih težkih situacij, ki lahko nastanejo zaradi spornih pravil.
Sodnik je oseba, ki nadzoruje igro v določenem športu. Zagotavlja, da se upoštevajo pravila igre in da se vsi udeleženci obnašajo pošteno in drug do drugega obravnavajo z določeno mero spoštovanja. Ta vrsta položaja je lahko fizično zahtevna, saj zahteva, da se sodnik hitro premakne z enega konca športnega igrišča na drugega, tako da lahko vizualno spremlja igro. Ena najpomembnejših sodniških kvalifikacij je torej dobro fizično zdravje in močna vzdržljivost. Kandidati, ki trpijo za kroničnimi barvami sklepov, pogostimi poškodbami ali se zlahka zvijajo, niso močni kandidati za sodnike.
Nekatera delovna mesta lahko zahtevajo, da imajo zainteresirani kandidati licenco za sodnika. To vrsto licence običajno izda lokalna regija, v kateri prosilec živi, in je edinstvena za vsako vrsto športa. Na primer, en sodnik je lahko na svojem lokalnem območju licenciran za sojenje nogometa, košarke in nogometa, vendar nima licence ali usposobljenosti za nadzor tekme hokeja na travi. Če se sodnik preseli na drugo območje, na primer v drugo državo ali državo, mora praviloma pridobiti novo licenco.
Licenca je pogosto sestavljena iz obiskovanja več predavanj, opravljenega pisnega izpita in sojenja določenega števila iger v določenem športu. Delodajalci so pogosto prisiljeni najeti samo pooblaščene sodnike, ki nadzorujejo igre mladih in odraslih, ki se prirejajo v njihovih prostorih, da bi se izognili nekaterim vrstam zavarovalnih obveznosti v primeru nesreče. Ne glede na število dodatnih sodniških kvalifikacij, ki jih lahko ima en kandidat, morda ni primeren za najem brez licence.
Določene vrste športnih izkušenj so lahko dragocene tudi kot oblika sodniške kvalifikacije. Poleg obravnave pravil športa, ki se igra, se lahko od sodnika zahteva tudi upravljanje z elektronsko tablo za rezultate in reševanje sporov med tekmovalnimi člani ekipe. Posamezniki lahko pridobijo tovrstne izkušnje že na začetku svoje športne kariere brez uradne licence s sodelovanjem v lokalnih mladinskih in manjših športnih ligah.