Na splošno osebi, ki želi postati fotograf, ni nujno, da si pridobi kvalifikacije fotografa; se lahko preprosto nauči veščin, potrebnih, da postane fotograf sam. To je vsekakor težja pot do fotografiranja, vendar se veliko ljudi odloči za pridobitev kvalifikacij fotografa, ki jih bo hitreje in učinkoviteje naučila veščin in tehnik. Pridobitev visokošolske diplome je zagotovo eden od načinov za pridobitev ustreznih kvalifikacij; nekatere visoke šole in univerze bodo ponujale takšne diplome. Nekatere fotografske šole bodo ponujale tudi programe spričeval, ki bodo potencialnemu fotografu omogočili, da zgradi svoje poverilnice.
Bolj kot katera koli izobrazba fotografskih kvalifikacij so delovne izkušnje morda najboljši način za pridobitev lastnih sposobnosti. Fotografsko vajeništvo je eden od načinov za pridobivanje dragocenih delovnih izkušenj, ki bodo fotografu dale kvalifikacije, ki jih bodo spoštovali tako potencialni delodajalci kot tudi stranke. Med vajeništvom bo fotograf sodeloval z bolj izkušenim profesionalnim fotografom, ki se lahko nauči veščin, potrebnih za uspeh na tem področju. Vajenec lahko deluje kot fotografski pomočnik, ki postavlja opremo in jo ruši ali celo prilagaja med snemanjem; lahko nastopi tudi kot drugi strelec na poroki ali drugem velikem dogodku.
Seveda je pridobitev visokošolske diplome zelo pomembna za dodajanje legitimnosti kvalifikacijam fotografa. Izredne diplome so dveletne diplome, ki študenta učijo osnov fotografije ali grafičnega oblikovanja. Diplome so štiriletne diplome, ki presegajo osnove in študenta učijo naprednih veščin, ki jim bodo koristile v karieri profesionalnega fotografa. Morda so na voljo magistrske diplome iz fotografije, čeprav niso tako pogoste kot izredne diplome in diplome.
Program usposabljanja se lahko izvede tudi za pridobitev kvalifikacij fotografa, ki običajno povzroči poklicno spričevalo ali poverilnico. Ti programi usposabljanja lahko trajajo od enega dneva do več mesecev, odvisno od kompleksnosti teme in prestiža kvalifikacije. Fotograf se lahko odloči za tak program usposabljanja, da bi izboljšal svoje veščine na tem področju, izvedel več o novi temi v fotografiji ali celo izvedel več o nepovezani temi. Poslovni programi, na primer, so v pomoč pri izobraževanju fotografov, kako učinkovito ustanoviti in voditi podjetje ter kako tržiti podjetje.