Kvalifikacije dietetika se lahko v različnih delih sveta razlikujejo, čeprav je tipična izhodiščna zahteva dokončanje diplome s tečajem iz zdravstvenih ved. Na nekaterih področjih ima izraz dietetik pravno zaščito in označuje pridobitev posebnih kvalifikacij dietetika. Naziv, kvalifikacije in odgovornosti dietetika se včasih razlikujejo glede na delovno okolje. Dietetik kot tehnični izraz običajno pomeni bolj specifične kvalifikacije kot beseda nutricionist, ki morda nima pravnega pomena.
Številne zahodne države zahtevajo določeno vrsto licence ali certificiranja za dietetike. Dietetiki veljajo za terapevtske ali klinične delavce v Združenih državah in Združenem kraljestvu ter v mnogih delih Afrike. Na nekaterih območjih Evrope in na Japonskem so dietetiki predvsem delavci v gostinstvu.
Dela dietetika se lahko pojavljajo v najrazličnejših okoljih. Nekateri dietetiki lahko delajo v domovih za ostarele, bolnišnicah, zdravniških ordinacijah, javnih ustanovah ali v domovih ljudi prek podjetij za zdravstveno nego na domu. Samozaposleni dietetiki lahko delujejo kot svetovalci zdravstvenim ustanovam ali nudijo individualno svetovanje o temah, kot sta izguba teže ali znižanje holesterola.
Nekateri dietetiki se lahko odločijo, da bodo sodelovali na vodstvenem položaju, pri čemer bodo nadzorovali druge dietetike in delavce v gostinstvu. Ta vrsta vodstvenih izkušenj se lahko pojavi v šolah, zaporih, kavarnah ali zdravstvenih ustanovah. Dietetiki so lahko znani kot skupnostni dietetiki, dietetiki javnega zdravja, raziskovalni dietetiki, dietetiki za prehrano ali klinični dietetiki, odvisno od okolja, v katerem poteka delo.
Ameriške zvezne države se v svojih regulativnih smernicah za kvalifikacije dietetika razlikujejo. Nekatere države zahtevajo licenco, druge pa zahtevajo certificiranje ali registracijo. Od leta 2011 peščica držav ni imela zakonov, ki bi urejali kvalifikacije dietetika. Posamezniki morajo za članstvo v Ameriškem dietetskem združenju uspešno opraviti izpit in po registraciji redno pridobivati kredite za nadaljnje izobraževanje. Nekateri dietetiki v Združenih državah so dodatno certificirani za posebne vrste dietetske prakse, kot je izobraževanje o sladkorni bolezni ali pediatrična prehrana.
V Kanadi morajo biti dietetiki registrirani in licencirani za opravljanje dejavnosti z nazivom registrirani dietetik. Avstralski dietetiki morajo biti priznani kot Accredited Practicing Dieticians ali APD, da zakonito ponujajo storitve strankam. Južna Afrika svoje dietetike in nutricioniste ureja pod različnimi nazivi, od katerih vsi zahtevajo diplomo s posebnimi predmeti. V Združenem kraljestvu je registracija pri Svetu za zdravstvene poklice pogoj za izpolnjevanje kvalifikacij dietetika, poleg diplome iz dietetike ali podiplomskega certifikata.