Obstajajo tri glavne vrste kmetijskih gnojil, in sicer tista, ki so bila obogatena z dušikom, fosforjem in kalijem. To so široke razlike in znotraj vsake kategorije je lahko več različnih možnosti, tako glede moči kot predstavitve. Nekatera gnojila so na voljo v obliki peletov, druga kot namaz, podoben zemlji, ali celo tekoče škropivo. Lahko so organske ali pretežno kemično pridobljene in običajno vsebujejo zapleten koktajl sestavin. Ime, ki ga dobijo, je običajno glede na element ali hranilo, ki je najbolj plodno ali se pojavlja v najvišjih koncentracijah. Izbira pravega gnojila je običajno toliko stvar preferenc kmetov ali lastnikov zemljišč, kot za začetek pridelave in naravne sestave tal.
Dušikova gnojila
Ena najpogostejših vrst kmetijskih gnojil je dušikova gnojila, ki prihajajo iz živalskih in rastlinskih stranskih proizvodov. Ta vrsta gnojila se najpogosteje razprši po površini zemlje, v kateri rastejo rastline. Zgodnji kmetje in tisti, ki sledijo bolj tradicionalnim praksam, pogosto uporabljajo surovi živalski gnoj, ki je morda najbolj naravno dušikovo gnojilo. To se ne šteje vedno za sanitarno, zlasti za komercialne pridelovalce hrane, in je lahko tudi nekoliko nedosledno; moč in moč gnojila sta pogosto odvisna od tega, kaj je žival jedla in njenega prebavnega zdravja, količina pa lahko tudi niha, zlasti na manjših kmetijah.
Številni proizvajalci prodajajo predpakirana dušikova gnojila, ki so, čeprav običajno še vedno vsebujejo nekaj gnoja, sterilizirana in kemično očiščena. Gnoj se običajno kombinira tudi z vrsto drugih sestavin in živalskih proizvodov, zlasti ribje moke, in je običajno nadzorovan in temperiran, da se zagotovi dosledna koncentracija. Ravno tako je s tovrstnim gnojilom težko delati, vsaj sprva; čeprav je potrebno za rast rastlin, lahko preveč dejansko “zažge” liste in korenine. Novi uporabniki bi se morda želeli posvetovati z botanikom ali strokovnjakom za vrtnarjenje, da se pred začetkom naučijo nasvetov in tehnik.
Možnosti fosforja
Kmetijska gnojila pogosto poudarjajo tudi fosfor. Običajno vključeni fosfor izvira iz parjene kostne moke, ki je bila zdrobljena ali je v obliki prahu in je lahko v različnih koncentracijah. Tako kot pri gnojilih na osnovi dušika je pomembno, da kmetje raziščejo, katera koncentracija fosforja je najboljša za rastline, ki jih gojijo. V mnogih primerih lahko kakovost tal pomaga tudi pri določanju, katero gnojilo bo uporabljeno, pri čemer šibka tla običajno potrebujejo močnejše dodatke in obratno.
Izdelki, obogateni s kalijem
Pridelovalci krompirja, sadnega drevja in drugih pridelkov, bogatih s kalijem, pogosto iščejo gnojila, ki lahko pomagajo dopolniti to pomembno hranilo, ki lahko prinese večje in bolj okusne pridelke. Za najboljše rezultate bi morali sadilniki običajno najprej preizkusiti svojo zemljo, da določijo dejanske ravni kalija, saj to ni hranilo, ki ga v tleh vedno primanjkuje, in ga v vsakem primeru ne potrebujejo vse rastline v izobilju. Tla, ki so zelo peščena, običajno potrebujejo največ kalija, medtem ko glinena tla morda potrebujejo manj. Komplete, ki testirajo koncentracijo kalija, je običajno mogoče kupiti v trgovinah s strojno opremo ali izdelki za dom. Ljudje, ki se ne počutijo udobno pri izvajanju teh testov sami, lahko pogosto dobijo pomočnika prek lokalnega kmetijskega svetovalca.
Razumevanje možnosti in trga
Kmetje, ki nameravajo kupiti kmetijska gnojila, bodo morda želeli opraviti nekaj raziskav o podjetju, od katerega nameravajo kupiti, preden se zavežejo k velikemu nakupu. Razumevanje natančne hranilne sestave gnojila, načina, na katerega je ustvarjeno, in skupne cene so pomembni dejavniki. Pomembna je tudi odločitev o slogu in načinu uporabe. Velike operacije bodo morda raje imele kapsule s počasnim sproščanjem, ki jih je mogoče razširiti enkrat ali dvakrat na leto, medtem ko bodo drugi morda dobili več od individualiziranega razpršila ali sistema za plastenje. Kmetje bi morali biti pripravljeni porabiti veliko časa za raziskovanje tako razpoložljivih možnosti kot tudi proizvajalcev in njihovih praks, preden se odločijo.