Grlo ali glasovna škatla igra izjemno pomembno vlogo pri naši sposobnosti dihanja, požiranja in govora. Ljudje z boleznimi grla, vključno z rakom, laringitisom, polipi glasilk in drugimi motnjami, bodo morda potrebovali operacijo grla. Glede na motnjo, ki se zdravi, se lahko operacija grla giblje od fonokirurgije do delne ali popolne laringektomije.
Fonokirurgija je poseg, ki se izvaja za vzdrževanje ali izboljšanje bolnikovega glasu. Fonomikrokirurgija in kirurgija larinksa sta najpogostejši vrsti fonokirurgije, ki se izvaja. Ti postopki običajno popravijo nepravilnosti glasilk, da izboljšajo vibracije glasilk pri pacientu, ki se ne odziva dobro na glasovno terapijo.
Če je diagnosticiran rak, obstaja pet vrst operacij grla, ki jih je mogoče izvesti za odstranitev raka. Velikost in lokacija tumorja bosta določila agresivnost operacije grla, ki jo mora oseba opraviti. Radioterapija je običajno prvo zdravljenje, ki ga priporočajo zdravniki, če je rak diagnosticiran v zgodnji fazi in ni prizadel glasilk.
Lasersko kirurgijo lahko uporabimo za izkoreninjenje zelo majhnega tumorja. Najprej se v pacientov krvni obtok injicira fotosenzibilizirajoče zdravilo, tako da so rakave celice občutljive na svetlobo. Majhna cev iz optičnih vlaken z laserjem na koncu se nato položi v pacientovo grlo, da cilja na rakave celice. Laserska operacija se izvaja v splošni anesteziji in ima kratek čas okrevanja.
Endoskopska resekcija tumorja se izvede, če je bolnikov rak še v zgodnjih fazah. Cev z majhno kamero, svetlobo in bodisi kirurškimi instrumenti ali laserjem bo speljana skozi grlo osebe. Pogled kamere bo prikazan na zaslonu, tako da bo operacijski zdravnik lahko odrezal vsako tkivo, ki vsebuje rakave celice.
Delna laringektomija odstrani del glasovne škatle, običajno eno glasilko. Kirurg bo šel skozi pacientov vrat, da bi odstranil raka in bo vstavil stomo v luknjo, ki je narejena v vratu. Stoma je potrebna le v obdobju okrevanja. Ko je stoma odstranjena, se bo luknja zacelila in zaprla.
Popolna laringektomija je najbolj agresivna vrsta kirurgije grla. Pacientu bo odstranjena celotna glasovnica in vstavljena trajna stoma, ker je bil odstranjen del grla, ki je nekoč povezoval usta s pljuči. Rehabilitacija glasu z logopedom lahko pomaga bolnikom, ki so imeli popolno laringektomijo, da se naučijo drugih metod ustvarjanja zvoka za govor.