Globalna širitev franšiz, kot je Starbucks, nam je pokazala, da kava pomeni velik posel in da je na trgu ogromno povpraševanja po različnih vrstah kavnih pijač. Medtem ko je povprečna lokalna kavarna nekoč na svojem meniju ponujala le malo več kot navadno in brez kofeina, so neodvisne kavarne, restavracije in celo prodajni avtomati v zadnjih letih na svoj jedilnik dodali veliko različnih kavnih napitkov, da bi ostali konkurenčni. Z dodatkom parjenega mleka, kakava, cimeta, aromatiziranih sirupov ali »šotov«, alkohola in drugih sestavin lahko kavo spremenite v poljubno število posebnih kavnih napitkov.
Ena izmed najbolj priljubljenih kavnih napitkov, narejenih iz parjene mlečne pene, je cappuccino, ki izvira iz Italije, vendar se je razširil izven Evrope in postal priljubljen po vsem svetu. Druga italijanska kavna pijača, café latte, je prav tako narejena iz parjene mlečne pene; vendar kavarni lattes vsebujejo veliko več mlečne pene kot kapučino. Tradicionalnemu kapučinu in latteju so bile narejene številne druge različice, na primer dodajanje kakava, da ustvarite mokačino ali kavarni moko, kot tudi dodajanje aromatičnih dodatkov ali ledu za pripravo pijače z ledeno kavo. Tako kapučino kot latte vključujeta espresso, izjemno koncentrirano vrsto kave, ki vsebuje približno dva do trikrat več kofeina kot običajna skodelica kave. Espresso je tudi ena od dveh sestavin druge vrste kavnega napitka, café macchiato, ki je dodatno sestavljena iz čajne žličke parjene mlečne pene.
Poleg kav, ki imajo že ob kuhanju edinstven okus, kot je francoska pečenka vanilije, lahko navadni kavi dodate tudi aromatične dodatke za ustvarjanje različnih vrst kavnih napitkov. Nekateri najbolj priljubljeni dodatki okusa, ki se dodajajo kavi, vključujejo lešnike, maslo pecan, maline, karamelo, banane, meto, pomaranče in mandlje. Kavi lahko dodate tudi likerje, kot so Baileys Irish Cream, Amaretto in Tia Maria, ki so pogosto na voljo kot pijača po večerji v restavracijah. Irska kava je še posebej priljubljena vrsta alkoholne kavne pijače in vsebuje kavo, irski viski, sladkor in smetano. Na dan svetega Patrika je irska kava preprosta alternativa za obiskovalce barov, ki se želijo odreči tradicionalnemu zelenemu pivu, a vseeno praznujejo.
Poleg pijač, ki vsebujejo kavo, obstajajo tudi pijače, ki kave sploh ne vsebujejo, vendar jih zaradi široke dostopnosti v večini kavarn še vedno uvrščamo med kavne napitke. Nekatere od teh pijač vključujejo: chai lattes, parjeno mleko, sadne smutije, gurmansko vročo čokolado in limonado z zelenim čajem. Kavni napitki brez kofeina so na voljo tudi v večini kavarn, pripravljeni pa so tako, da preprosto zamenjate kavni del pijače z brezkofeinsko kavo in pustite vse ostale sestavine enake.