Mark Twain je nekoč zapisal: “Ne morete se zanesti na svoje oči, ko vaša domišljija ni v fokusu.” Njegovo opazovanje človeštva ima še večji pomen za problem računalniškega vida. Čeprav lahko kamere nekoliko ponovijo funkcijo oči, lahko kamere za računalniški vid omogočijo sistemom, da vidijo in se odzovejo na to, kar se pojavi v vidnem polju. Medtem ko so nekatere kamere lahko neposredno pritrjene na vezja, so druge na voljo v bolj običajnih oblikah in velikostih, odvisno od njihovih tehničnih zahtev in zmogljivosti. Ti lahko vključujejo tipične zasnove digitalnih ali spletnih kamer kot samostojne enote, pritrjene z montažnimi vrati.
Takšne zasnove se lahko vključijo kot vgrajeni osebni računalnik (PC) in sistemi kamer. Drugi se lahko vgradijo v vozilo. Lahko se celo uporabljajo na daljinsko vodeni platformi ali robotu.
Računalniški vid, ki se običajno šteje za vejo umetne inteligence, se nanaša na obliko strojnega prepoznavanja vzorcev – to je poučevanje računalnikov, kako zaznavati ne le slikovne pike, ampak ljudi, predmete, terene in drugo. Cilj takšnih procesov je simulacija vizualne inteligence, kot jo opredeljujejo zmogljivosti stroja. Vid je v veliki meri odvisen od interpretacije – naravno za ljudi in živali, a izziv za računalnike.
Za simulacijo vida računalniki slike razčlenijo na sestavine, kot so svetloba in senca, robovi in polja. Druge tehnike zaznavanja lahko vključujejo infrardeči (IR) ali toplotni vid ter nočni vid, poleg običajnih tehnologij digitalnega slikanja, ki običajno uporabljajo naprave s sklopko polnjenja (CCD). Druge vrste kamer za računalniški vid lahko razlikujejo fotografije ali primerjajo video okvirje, da zaznajo ali analizirajo razlike v gibanju med njimi.
Za osebno digitalno snemanje videa se lahko uporabljajo računalniške kamere, nameščene v vozilu. Ti lahko spremljajo gibanje avtomobilov v dnevnem ali nočnem okolju. Nekatere kamere imajo tehnologijo svetlečih diod (LED) za pomoč pri zaznavanju, pa tudi zaznavanje gibanja in vgrajene mikrofone. Kamere, priključene na varnostne sisteme, lahko aktivirajo alarm ali prenašajo zvok in video na oddaljeni monitor, računalnik ali pametni telefon. Običajno se kamere razlikujejo glede na ločljivost, polje skeniranja in načine sprožilca. Nekateri so zasnovani za diskretno ali skrito namestitev, kot pri varnostnih sistemih.
Zunanje varnostne kamere so lahko nameščene v večje, vremensko odporno ohišje, da se prepreči kriminal. Lahko so programirani z različnimi skeniranimi polji za avtomatski ali ročni nadzor gibanja. Potopne kamere so vodoodporne za uporabo v ekstremnih okoljskih razmerah.
Kot tehnologije aktivnega vida lahko takšne kamere pomagajo pri navigaciji in dinamični orientaciji premikajočega se predmeta v gibljivem okolju – na primer v zračnih vozilih brez posadke (UAV). Najdemo jih v aplikacijah, ki segajo od visokotehnoloških natančnih sistemov do osebne uporabe. Kamere za računalniški vid opravljajo številne naloge z zmogljivim naborom tehnologij zaznavanja in slikanja.
Ti izdelki so pogosto del kompleksnih varnostnih in nadzornih sistemov. Dodatki lahko vključujejo različne kable, montažno strojno opremo, adapterje in programsko opremo za analizo. Brezžične antene lahko omogočajo tudi oddaljeno namestitev. Kot del pametnih sistemov za zaznavanje gibanja, analizo in funkcije sprožilca lahko kamere za računalniški vid zaznajo cele razglede priložnosti in aplikacij.