Obstaja veliko različnih vrst izobraževalnih iger, vendar so nekatere bolj eksplicitno osredotočene na izobraževanje kot druge. Medtem ko se igre, za katere se domneva, da izboljšujejo splošne miselne sposobnosti, včasih štejejo za izobraževalne igre, večina ljudi to kategorijo omejuje na igre, ki izboljšujejo znanje v okviru določenega predmeta, kot sta jezik ali matematika. To pomeni, da čeprav je znano, da igre, kot je šah, izboljšujejo logične spretnosti, sklepanje in druge lastnosti, ki so cenjene v izobraževanju, se te igre ne štejejo za izobraževalne. Različne vrste dejavnosti lahko vključujejo izobraževalno gradivo za oblikovanje iger, vendar so igre, ki temeljijo na flash karticah, in video igre verjetno najpogostejše.
Številne vrste izobraževalnih iger izkoriščajo računalnike in tehnologijo za vodenje igralcev skozi informacije. Igre, ki vključujejo dejstva, analizo ali več osnovnih veščin, so lahko vključene v igro na različne načine, vendar so te običajno skrite za celotno linijo zapleta. Ta vrsta izobraževalnih iger je pogosto zelo učinkovita, vendar zahteva tehnologijo, ki ni na voljo vsem ljudem.
Osnovne igre, ki vključujejo flash kartice, se lahko uporabljajo kot izobraževalne igre na več načinov. Igre ujemanja so priljubljene, prav tako tiste, ki vključujejo odgovarjanje na vprašanja. Te igre se od zgolj izobraževalnih dejavnosti običajno razlikujejo po nagradah ali nekem konceptu zmage. Druge igre, kot sta bingo ali baseball, je mogoče spremeniti tako, da vključijo izobraževalne elemente tudi v učilnico.
Izobraževalne igre so lahko tako preproste ali zapletene, kot želi oblikovalec, vendar so nekatere vrste iger učinkovitejše pri skrivanju izobraževalnih vsebin kot druge. Skrivanje izobraževalnih vsebin ni nujno potrebno, vendar pogosto pomaga spodbuditi otroke k kompulzivnemu igranju tovrstnih iger, saj se lahko otrok igra zgolj rekreativne igre. Na primer, igre tipkanja, v katerih je tipkovnica krmilnik, so skoraj popolne pri integraciji užitka z učenjem, saj te igre učijo spretnosti. Po drugi strani pa so igre s karticami pogosto manj prikrite in zato manj priljubljene.
Bralne dejavnosti so priljubljene kot izobraževalne igre, pri nekaterih računalniških sistemih pa lahko knjige aktivno vključujejo stranske igre, ki vključujejo dodatno učenje. Črkovanje, glasnost in druge osnove branja lahko postanejo del priljubljenih knjig, da se poveča stopnja interakcije med uporabnikom in knjigo ter ustvari nekaj podobnega igri. Da bi obdržali bralčevo zanimanje, so lahko nekateri deli knjige celo animirani ali podobni bolj običajnim igram.
Nekatere tradicionalne igre lahko štejemo tudi za izobraževalne igre. Japonska igra Karuta na primer vključuje poznavanje velikega števila japonskih pesmi. Igre, ki zahtevajo znanje za sodelovanje, kot so igre malenkosti, se lahko pogosto štejejo za izobraževalne, če igralec gleda dovolj dolgo ali ima čas za pripravo vnaprej, vendar se poučevanje skozi igralni vidik, ki je prisotno v mnogih drugih izobraževalnih igrah, izgubi. .