Papaja je sadje, ki ga gojijo v številnih tropskih državah. Papaja je jajčaste oblike, z oranžno rožnatim mesom in napolnjena s črnimi semeni, teksturo, podobno meloni. Čeprav velja za pridobljen okus, se sadje popularno uživa po vsem svetu. Zaradi svoje hranilne vrednosti so na voljo številni izdelki iz papaje, vključno s hrano, lepotnimi izdelki in zdravilnimi dodatki.
Papaja ima malo kalorij in veliko vlaknin. Vsebujejo številne antioksidante, vključno z vitaminoma C in E, karotenom in flavenoidi. V papaji so prisotni tudi vitamini A in B, vitamini, kot sta pantotenska kislina in folna kislina, prav tako minerali, vključno s kalijem in magnezijem. Morda je najpomembnejša sestavina papaje papain, zaradi česar je papaja uporabna v številnih izdelkih.
Za uživanje je na voljo širok izbor izdelkov iz papaje. Zaradi nizke vsebnosti kalorij in visoke vsebnosti vlaknin je še posebej priljubljena kot dietna hrana. Sadje je na voljo sveže, posušeno in v soku. Je tudi priljubljena sestavina okusa v številnih izdelkih, kot so sladoled in sladkarije. Papain, ki razgrajuje beljakovine, je pogosta sestavina mehčalcev mesa. Pogosto se uporablja tudi kot stabilizator v pivu in žvečilnih gumijih.
Izdelki iz papaje so na voljo tudi kot širok nabor lepotnih tretmajev. Vlažilci, šamponi in balzami se pogosto ponašajo s papajo kot svojo zvezdniško sestavino zaradi njenih čistilnih lastnosti in vitaminov A, C in E. Papain se pogosto uporablja v izdelkih za piling in čiščenje, saj razgrajuje in odstranjuje odmrle kožne celice, kar razkriva nova, mehkejša koža spodaj. Zaradi tega je priljubljen tudi v formulah proti staranju, saj lahko pomaga zmanjšati gube in starostne pege.
Papain se pogosto uporablja tudi pri tretmajih za beljenje kože. Beta hidroksi kislina, ki je prisotna tudi v izdelkih iz papaje, pomaga izravnati ton kože ter odstraniti umazanijo in olje iz por. Pojav celulita lahko zmanjša peptin, še ena sestavina sadja. Papajo lahko uporabite celo v obliki sadja in jo nanesete neposredno na kožo, zaradi česar je poceni in naraven lepotni izdelek.
Vitamini in minerali v sadju so povzročili tudi številne izdelke iz papaje za zdravstvene namene. Poleg sadja, ki ga uživamo surovo ali v soku, so na voljo tudi dodatki v obliki tablet. Menijo, da ima papaja številne zdravstvene koristi, vključno z zaščito pred boleznimi srca, rakom debelega črevesa in makularno degeneracijo. Deluje tudi kot protivnetno in antioksidantno ter pomaga izboljšati imunski sistem in zdravje pljuč. Papaja je lahko koristna tudi pri zmanjševanju tveganja za raka prostate in učinkov revmatoidnega artritisa, če jo jemljemo kot dolgotrajno dopolnilo.