V bistvu obstajata dve kategoriji iger kosilnic: igre kosilnic v resničnem svetu in internetne igre kosilnic. Pri dirkanju s pravimi kosilnicami na splošno ni cilj pokositi čim več trate, ampak zapeljati do ciljne črte. Pri spletnih igrah je cilj pogosto kositi travo in premagati časovnik, obstajajo pa tudi spletne igre, ki se osredotočajo na dirkalne kosilnice. Pravila in cilji teh iger se lahko močno razlikujejo od regije do regije, nekatere države jemljejo dirke s kosilnicami bolj resno kot druge. Na primer, v Združenih državah Amerike obstaja uradno združenje za dirke kosilnic.
Ko dirkate s pravimi kosilnicami, se domače kosilnice običajno ne uporabljajo. Dirkalne kosilnice nimajo rezil, namenjenih za košnjo trave, niti ne spominjajo na kosilnico, namenjeno vzdrževanju trate. Iz varnostnih razlogov so dirkalne kosilnice pogosto izdelane z deli, vzetimi iz komercialnih kosilnic ali kupljenimi novimi, dokler končni izdelek ni hiter stroj, ki ustreza varnostnim smernicam, ki jih začrta konkurenca.
Številni dirkači s kosilnicami ne dirkajo za dobiček, le za zabavo in šport. Občasno tekmovanje daje denar vsem, ki tekmujejo, da pokrijejo tekmovalne stroške tekmovalcev in povečajo možnosti, da se ljudje v prihodnosti prijavijo na tekmovanje. Druga tekmovanja sicer dajo denar zmagovalcem, vendar je ta znesek v primerjavi z bolj priljubljenimi športi običajno nepomemben. Dirke s kosilnicami so nišni hobi, ki pritegne razmeroma majhno množico in ima zato običajno malo sponzorjev zaradi nizkega oglaševalskega potenciala.
Manj nevarne igre s kosilnicami so tiste, ki temeljijo na internetu, vendar so te predvsem namenjene majhnim otrokom. Obstaja na stotine iger, ki temeljijo na kosilnicah, ki jih kodirajo tako samostojni delavci kot velika podjetja kosilnic. Te igre imajo težke cilje, ovire in pravila. Na primer, igra kosilnice, namenjena otrokom, ima lahko več travnikov za košnjo, igralec pa se mora izogibati lajanju psov, rožam in drugim vsakodnevnim oviram, na katere bi lahko nekdo naletel pri košnji.
Druge spletne igre s kosilnicami so namenjene starejšim otrokom in imajo bolj ekstremne ovire. Igralec mora na primer krmariti kosilnico skozi ogenj in druge ekstremne ovire. Te igre običajno veljajo za pustolovske igre, vendar obstajajo igre s kosilnicami, ki se bolj osredotočajo na strategijo. Velika večina spletnih iger kosilnic je brezplačna, saj je tržna tržna niša.