Hrčki so majhna, kosmata, kratkorepa bitja z velikimi ličnicami, ki nosijo hrano. Obstajajo v različnih pasmah, tipih dlake in barvah ter spadajo v družino glodalcev, znanih kot Cricetinae. Sirski hrček je verjetno vrsta, ki jo najpogosteje gojijo kot hišnega ljubljenčka, in obstaja v več kot 40 različnih barvah dlake. Pritlikavi hrčki so manjši in zahtevajo nežnejše ravnanje. Campbellovi ruski, zimski beli ruski, kitajski in roborovski hrčki so vsi uvrščeni v skupino pritlikavih, čeprav so kitajske sorte precej drugačne, imajo daljše repe in jih lahko opišemo kot mišje.
Sirci so največji tip hrčka, dolgi so približno 7 palcev (približno 18 cm). Da bi preprečili spopade, jih je treba hraniti same. Prvotna barva dlake sirskega hrčka je opisana kot zlata, videti je kot zlato rjavo telo z belo spodnjo stranjo, sivimi ušesi in črnimi očmi. Videti je mogoče številne druge barve dlake, vključno z belo, sivo, rumeno, smetano, cimetovo in črno. Barve dlake so lahko enobarvne ali pa se pojavljajo v pasovih, pikah ali vzorcu želvovine, kjer so madeži dveh različnih barv.
Večina sirskih hrčkov je kratkodlakih, lahko pa imajo tudi dolgo dlako ali tisto, kar je znano kot rex plašč. Pri rex plašču imajo dlake rahel valovit, ki služi, da krzno izstopa iz telesa. Druga možnost so satenasti plašči, kjer je krzno bolj sijoče kot običajno.
Campbellov ruski pritlikavi hrček in zimski beli ruski pritlikavi hrček sta majhna, dolga le okoli 3 palcev (približno 8 cm), obe vrsti pa imata kratko, sivkasto dlako. V naravi plašči Winter Whites običajno postanejo beli v zimskih mesecih. Medtem ko lahko Campbell’s in Winter Whites živita v skupinah, je pomembno zagotoviti, da so vsi člani skupine istega spola, sicer lahko vzreja hitro povzroči veliko število hišnih ljubljenčkov, za katere bi bilo težko skrbeti. Roborovski hrčki so najmanjši v skupini pritlikavih in so izjemno aktivni, zato jih je težko rokovati. Dolge so manj kot 2 palca (približno 5 cm), s kratkim peščeno sivim kožuhom in jih je mogoče hraniti v parih.
Kitajske hrčke manj pogosto najdemo kot hišne ljubljenčke kot druge vrste hrčkov. Po videzu so podobni mišem, čeprav imajo precej krajši rep, najpogostejša barva dlake pa je rjava. Njihova telesa so vitka in dolga okoli 4 palca (približno 10 cm). Čeprav lahko živijo skupaj, bo morda treba kitajske hrčke ločiti, če izbruhnejo spopadi.