Različne vrste ptic imajo različne prehranske potrebe, ko se prvič izvalijo, zato je na voljo veliko različnih vrst hrane za otroške ptice, od katerih je vsaka namenjena določenim vrstam ptic. Večina ptic je vsejedih ali mesojedih in potrebujejo visoko beljakovinsko prehrano, da uspejo, zlasti ko so mlade. Ptičje seme ali sveže sadje, ki je lahko primerno za nekatere vrste odraslih ptic, pogosto ni primerno za mladiče, ker v njih ni dovolj beljakovin.
Ena najpogostejših vrst hrane za otroške ptice se uporablja za krmljenje piščancev, račk, goščkov in drugih ptic na kmetiji. Mnogi ljudje, ki vzgajajo te ptice, jih vzgajajo ročno, namesto da dovolijo svojim materam, da skrbijo zanje. To poveča verjetnost, da bodo vse ptice preživele do odraslosti, da bi proizvajale jajca ali meso ali skrbele za škodljivce ali plevel na kmetiji. Obstaja nekaj vrst krme za otroške farme, večina pa je narejena iz kombinacije žit, vključno s pšenico, koruzo, prosom in ovsom. Ta zrna so dopolnjena z vitamini in minerali ter obogatena z drugimi hranili, nato pa se oblikujejo v majhne pelete, ki jih mlade ptice zlahka pogoltnejo.
Druge pogoste vrste hrane za dojenčke se uporabljajo za ročno vzgojo ptic. Papagaje, papige, ščinkavce in kanarčke je mogoče vzgajati ročno, tako da se bodo med odraščanjem lažje povezovali z njimi. Glavne sestavine teh vrst krme so tudi zrna, obogatena z vitamini in minerali. V večini primerov se te vrste hrane za otroške ptice zmeljejo v prah, ki ga lahko zmešamo z vodo in nato skozi brizgo dajemo dojenčku. Ta vrsta hrane, ki jo dajejo mladičem v obliki tekoče kaše, posnema hrano, ki bi jo matična ptica zavrgla za enega od svojih mladičev.
Ljudje, ki skrbijo za divje mladiče, morajo tem pticam dati tudi druge vrste hrane za mladiče. Ptice ujede je treba hraniti z mletim mesom, mladiči pevke pa bodo potrebovali mešanico žitaric in beljakovin, podobno tisti, ki jo dobijo mladiči hišnih ptic. Na voljo je nekaj blagovnih znamk že mešane hrane za otroške ptice, toda za divje ptice bodo številni veterinarji in živalski vrtovi mešali svojo hrano. Mnogi od teh vključujejo pire meso, kot sta puran ali piščanec, ki ga zaradi visoke vsebnosti beljakovin najdemo v človeški otroški hrani. Z zemeljskimi žuželkami in nevretenčarji se lahko hranijo tudi mladiči divjih ptic, saj bodo številne vrste odraslih ptic nahranile svoje mlade črve, hrošče, muhe in druge žuželke.