Granola je ena tistih besed, ki je hkrati samostalnik in pridevnik. Kot samostalnik lahko pomeni hrustljavi ovseni kosmiči, rozine in datljeve kosmiče za zajtrk ali osebo, ki je po duši hipi. Kot pridevnik opisuje hipijev ali druge, bolj »naravne« življenjske sloge.
Ta članek se ukvarja predvsem z granolo kot žitom, čeprav je bilo tudi v njeni najzgodnejši obliki v njej nekaj »hipijevskega«. Beseda granola izvira iz besede granula, ki je bilo ime za vrsto hladnih žit, narejenih iz grahamove moke in zdrobljenih na majhne koščke ali zrnca. Izumil ga je sredi 19. stoletja dr. James C. Jackson.
Dr. John Harvey Kellogg, direktor Western Health Reform Institute v Battle Creeku v Michiganu, je izumil podobno žito za bolnike, ki sledijo svojemu vegetarijanskemu/polnozrnatemu režimu, in jo je imenoval tudi granula. Vendar je dr. Jackson tožil Kellogga zaradi kršitve avtorskih pravic in Kellogg je spremenil ime v granola. Voila!
Podjetji za žitarice za zajtrk Kellogg’s in Post sta do šestdesetih let prejšnjega stoletja prodajali večinoma žita z visoko vsebnostjo sladkorja, da bi pritegnili otroke, in ko je hipijevsko gibanje postalo priljubljeno, se je nekomu porodila svetla ideja o obuditvi koncepta granole. Če vzamemo nekaj elementov iz »gorpa«, ki ga običajno uporabljajo pohodniki in alpinisti, sta obe žitni družbi proizvedli izdelek, ki je imel veliko manj sladkorja. Pravzaprav so se pogosto izogibali rafiniranemu belemu sladkorju in so se namesto tega odločili za med ali rjavi sladkor za sladkanje.
Hipiji so podivjali za granolo, drugi žitni izdelek pa je začel služiti denar za Post in Kellogg’s. Novejši poudarek na polnozrnatih žitih v prehrani je ohranil priljubljenost žit za granola. Priljubljene so tudi ploščice z granolo, okusni pa so tudi mafini in kruh iz žitaric.
Granola je na voljo v toliko različicah, kolikor jih izdelujejo ljudje. Vsebuje lahko skoraj vse sestavine sadja, oreščkov ali žit. Nekatere formulacije se bolj premikajo proti sadni strani, druge pa so bolj oreščaste. Večina formul granole vsebuje rozine, nekatere pa ne. Nekatere granole so slajše, nekatere pa imajo za popestritev cimet.
Granolo je mogoče pripraviti celo doma, sestavine pa so v veliki meri stvar osebnih preferenc. Na voljo so tudi žitarice muesli, alternativna vrsta granole. Izumil ga je tudi v poznem 19. stoletju, vendar s strani švicarskega zdravnika.
En recept za granolo zahteva tri skodelice ovsa, eno skodelico mandljev, eno skodelico indijskih oreščkov, 3/4 skodelice naribanega kokosa, 1/4 skodelice javorjevega sirupa in temno rjavega sladkorja, 1/4 skodelice rastlinskega olja, eno skodelico rozin in 3 /4 čajne žličke soli. Mokre in suhe sestavine, razen rozin, zmešamo ločeno, nato zmešamo in razporedimo po dveh velikih pekačih. Kuhamo jih pri 250 stopinjah Fahrenheita eno uro in 15 minut in mešamo vsakih 15 minut, da zagotovimo enakomerno porjavitev. Ko je gotova, zmes obrnemo v večjo skledo in vanjo vmešamo rozine.
Ta preprost recept je mogoče enostavno prilagoditi tako, da bo ustrezal osebnim željam kuharja. Orehe in orehe lahko nadomestimo z indijskimi oreščki in mandlji, dodamo lahko aromo cimeta ali vanilije. Osnovni recept, kot je ta, je primeren za eksperimentiranje.
Tako se je granola začela kot poskus, a je končala kot priljubljen del ameriške prehrane. Ne glede na to, ali je granola domača ali ne, takoj iz škatle ali z mlekom, je granola všeč skoraj vsem, ki imajo radi kosmiče.