Kristalne in keramične prijemnike nekdanjih gramofonov je zamenjala magnetna kartuša – zdaj standard za sodobne gramofone. Čeprav nimajo ojačanja starih kristalnih ali keramičnih zbiralnikov, magnetne gramofonske kartuše sledijo veliko lažji po plošči, kar povzroča manjšo obrabo utora. Obstajata dve osnovni vrsti magnetnih gramofonskih kartuš: gibljivi magnet (znan tudi kot MM) in premična tuljava (MC).
Gramofonska kartuša z gibljivim magnetom vsebuje majhen magnet v pisalu, vpet med dvema sklopoma tuljav za stereo izhod. Ko pisalo sledi utoru plošče, magnet vibrira in ustvari majhen električni tok v tuljavah. Gramofonske kartuše tipa z gibljivim magnetom so nežnejše pri ploščah, ker zahtevajo manj sile sledenja ali pritiska igle navzdol. Večina ima pisalo, ki ga uporabnik enostavno zamenja.
Gramofonske kartuše z magnetno tuljavo prav tako ustvarjajo elektromagnetizem, le da so magnet in tuljave obrnjeni od magneta in tuljav MM kartuše. Pri MC kartušah so tuljave pritrjene na pisalo. Ker so tuljave zelo lahke in izdelane iz zelo fine žice, vrsta kartuše MC zagotavlja vrhunsko sledenje, boljši frekvenčni odziv in splošno kakovost zvoka. Slaba stran je, da so kartuše MC precej dražje od kartuš MM. Prav tako ustvarjajo manj signala in običajno zahtevajo pospeševalni transformator za odpravo neželenega hrupa in brnenja.
Audiofili razpravljajo o tem, katera vrsta kartuše je boljša izbira. Večina strokovnjakov se strinja, da premične tuljave zagotavljajo boljšo splošno učinkovitost. Kartuše s premičnimi tuljavami stanejo več in ustvarjajo manj napetosti kot kartuše MM, zato nekaterim potrošnikom niso tako zaželene. Ker tudi pisala v kartuši z vrtljivo tuljavo ni enostavno zamenjati, je treba kartušo običajno poslati nazaj v tovarno ali jo zavreči, ko se igla obrabi ali zlomi.
Pravilna namestitev gramofonskih kartuš je bistvenega pomena. Če kartuša ni pravilno poravnana, bo poškodovala pisalo in sam zapis. Drugi dejavniki, ki vplivajo na življenjsko dobo in zmogljivost kartuše, so kakovost delov gramofona in ojačanja. Na primer, če tonar na gramofonu ni nameščen ali uravnovešen, kot bi moral biti, bo posledično slabša zmogljivost kartuše.
Obstajata dve vrsti nosilcev kartuš: standardni polpalčni nosilec in P-mount. Standardni polpalčni nosilci kartuš imajo na zadnji strani štiri roglje za povezavo z glavo in dva vijaka na vrhu. Žice za glavo se povežejo neposredno s kartušo. Tip P-mount ima tudi štiri roglje na zadnji strani in ga drži en sam vijak na strani.