Izraz “gorčica” se uporablja za opis več rastlin iz rodov Brassica in Sinapis, ki se uporabljajo kot viri hrane. Obstaja več različnih vrst gorčice, ki se gojijo za različne proizvode, vključno z zelenjavo in listi. Neverjetna raznolikost in prilagodljivost rastlin gorčice lahko povzroči, da se pojavijo na najrazličnejših mestih, od tradicionalne ameriške južne kuhinje do ognjenih indijskih karijev.
Kot vir semen se uporabljajo tri različne vrste gorčice, ki jih lahko zmeljemo in uporabimo kot začimbo, dodamo mešanicam za vlaganje ali celo vključimo v izbor marinad, omak in karijev. S. albis proizvaja »bela« gorčična semena, ki so pravzaprav rumena; ta semena imajo najbolj blag okus, iz njih pa pripravimo klasično blago in namizno gorčico. Električna rumena začimba, ki se uporablja za hrenovke v Združenih državah, je pridobljena iz belih gorčičnih semen.
B. juncea proizvaja rjava semena, ki so bolj pekoča od belih gorčičnih semen, B. nigra pa črna semena z zelo močnim in značilnim okusom. Črna gorčica se pogosto uporablja v indijski in jugovzhodni azijski kuhinji, kjer je neverjetno priljubljena; morda ste naleteli na cela gorčična semena v marinadah in curryju, če jeste veliko hrane iz jugovzhodne Azije. Tako črno kot rjavo gorčico lahko zmeljemo tudi v obliki začimb.
Kot začimba je gorčica neverjetno raznolika. Gorčico lahko zmeljete v gladek pire ali pomešate s celimi semeni za večjo teksturo. Lahko se meša tudi s stvarmi, kot je hren za začinjeno gorčico, ki je lahko precej ognjena, ali sladkor za sladko gorčico. Nekatere kulture imajo tradicijo priprave gorčice s pivom ali vinom, kar ustvarja zelo značilen, kompleksen okus, ki dopolnjuje vrsto živil. Gorčico lahko mešate tudi s pomarančami, brusnicami in drugim sadjem ali zelišči; te vrste gorčice se pogosto obravnavajo kot gurmanski izdelki. Morda ste opazili širok izbor vrst gorčice v prodaji na vašem lokalnem trgu, ki ponazarja vrtoglavo paleto stvari, ki jih je mogoče mešati z gorčico.
Začinjena rumena gorčica, ki se uporablja v kitajski hrani in nekaterih britanskih kuhinjah, je oblika gorčice, ki je bila zmleta in nato dehidrirana, s čimer se koncentrira začinjen okus. Morda ste opazili, da je ta gorčica lahko neverjetno pekoča, še posebej, če ji pustite stati, da se razvije okus. Gorčična zelenica običajno izvira iz rastline rjave gorčice in ima pikanten okus, ki dopolnjuje juhe in pomfri ali pa se dobro obnese kot priloga.