Viola je strunsko glasbilo, ki je nekoliko večje od violine. Instrument igra vlogo altskega člana družine violin, ki se nahaja med violončelom in violino ter ima bogatejši, temnejši ton kot violina. Viola nastopa v orkestrih in godalnih zasedbah, nekaj glasbe pa je bilo za violo napisano kot solo inštrument, zlasti od 20. stoletja naprej. Viola igra tudi vlogo v ljudski glasbi in jo pogosto najdemo v ljudskih godbah na Madžarskem in v Romuniji. Nekateri jazz in blues glasbeniki so uporabljali tudi violo in instrument včasih igra vlogo v sodobni pop glasbi.
V baročnem obdobju je Georg Philipp Telemann napisal nekaj glasbe za violo, vključno z nekaterimi znanimi koncerti za violo. Viola je pomembna v šestem Brandenburškem koncertu Johanna Sebastiana Bacha. V klasičnem obdobju so se solistični odlomki za violo pojavili v godalnih kvartetih Wolfganga Amadeusa Mozarta. Kasneje je Johannes Brahms napisal dela, ki so poudarjala vlogo viole, in transkribiral dve sonati za klarinet za violo.
Večja količina glasbe za violo je bila napisana v 20. stoletju. Dela za violo kot solo inštrument vključujejo koncerte za violo Bele Bartoka in Williama Waltona. Z violo so se pojavile nove kombinacije inštrumentov, kot je Sonata za flavto, violo in harfo Clauda Debussyja. Viola je včasih imela vidno vlogo v čisto orkestralnih delih, kot so Enigma Variations Edwarda Elgarja.
Paul Hindemith je bil skladatelj, ki je igral tudi violo, njegova dela pa vključujejo glasbo za violo, kot so sonate za solo violo in nekatera dela za violo in orkester. Hindemith je napisal tudi scherzo za violo in violončelo. Druga violistka, ki je komponirala tudi glasbo za violo, je bila Rebecca Clarke, čeprav je bila njena glasbena produkcija razmeroma majhna. Njeno delo obsega nekaj skladb za violo in klavir, Preludij, Allegro in Pastorale za violo in klarinet, Uspavanko in Grotesko za violo in violončelo.
Viola je prisotna tudi v tradicionalni in sodobni ljudski glasbi, čeprav v teh zvrsteh ni tako priljubljena kot violina. Violo pogosto najdemo v tradicionalnih ljudskih godalnih godbah na Madžarskem in v Romuniji. V sodobni ljudski glasbi se viola pojavlja kot inštrument v skladbah in izvedbah Helen Bell. Ameriška glasbenica Mary Ramsey je leta 10,000 igrala violo za alternativno skupino 2011 Maniacs in je igrala na inštrument kot del pop dua John & Mary, pop dua, ki ga je ustanovil John Lombardo, in v skupini John & Mary and Valkirije.