Geografski informacijski sistem (GIS) je programska oprema, ki zbira, shranjuje in analizira geografsko referenčne podatke. Je močno analitično orodje in orodje za odločanje, ki se uporablja v številnih panogah, vključno s komercialnimi, izobraževalnimi in vladnimi. Različne vrste aplikacij GIS so skoraj neomejene. Uporabljali so ga za vse, od kartiranja habitata prostoživečih živali do sledenja podnebnih sprememb do zagotavljanja gasilskim enotam najhitrejše poti do požara.
Na področju prometa lahko GIS aplikacije pomagajo ljudem pri preučevanju prometnih vzorcev in načrtovanju gradnje ulic ali popravil. Te aplikacije so še posebej uporabne za pomoč voznikom pri iskanju najhitrejših poti, ne glede na to, ali gre za dostavo paketov ali pomoč pri požaru in odzivu služb v sili. Obstajajo GIS aplikacije, ki prevoznim podjetjem ali regionalnim dostavnim podjetjem pomagajo upravljati svoj vozni park in zagotavljajo najboljše in najučinkovitejše poti vozil.
Regionalno in urbanistično načrtovanje je ena najpogostejših vrst aplikacij GIS. Načrtovalci lahko uporabljajo GIS za preučevanje cest in prometnih vzorcev, lokacij izobraževanja in drugih javnih objektov, komunalne infrastrukture in vodnih poti ter zoniranja in stanovanjskih območij. Združevanje teh podatkov s podatki kartiranja jim pomaga analizirati potrebe in načrtovati prihodnji razvoj. V komercialnem sektorju lahko poslovni načrtovalci uporabijo demografske podatke, podatke o lokaciji podjetja, podatke o conah ter podatke o prevozu in komunalnih storitvah, da določijo najboljšo lokacijo za načrtovano novo podjetje.
V rudarski in naftni industriji je proces lociranja in črpanja nahajališč nafte in mineralov pogosto koristna z uporabo GIS tehnologije. Geologi in rudarski strokovnjaki lahko analizirajo topografijo, geologijo, vegetacijo in hidrologijo okoli rudarskih dejavnosti, da ublažijo vpliv na okolje. To lahko pomaga tudi rudarskim podjetjem, da delujejo bolj učinkovito in varno.
GIS ima na stotine uporab na področju ravnanja z okoljem. Uporablja se za preučevanje gozdarskih praks, rabe zemljišč in pokrovnosti tal, upravljanja z mokrišči in okoljskih pojavov. Uporablja se tudi za preučevanje čistosti podzemne vode, kakovosti zraka ter učinkov onesnaženosti zraka in vode. Ena od pomembnih aplikacij GIS pri upravljanju okolja je sledenje gozdnim požarom za boljše usklajevanje gasilskih prizadevanj.
Na področjih kmetijstva in kmetijstva lahko strokovnjaki za GIS uporabljajo tehnologijo za pregled kmetijskih evidenc in hidrografije območja za preučevanje potreb po vodi in namakanju. Prav tako lahko analizira vrste tal in vremenske vzorce. To lahko pomaga bolje določiti potrebe po gnojilih in pesticidih, pa tudi odtekanje gnojil in pesticidov v sosednje vodne poti.
Aplikacije GIS na področju pripravljenosti na nesreče in obnove pomagajo raziskovalcem in načrtovalcem pri preučevanju okoljskih pojavov, kot so potresi in prelomne črte, orkani in tornadi, poplavne ravnice in druge možne izredne razmere, da prepoznajo morebitne nevarnosti in ranljivosti. Eden od primerov, kako lahko GIS koristi obnovitvi po nesreči, je ublažitev posledic razlitja nafte. Z združevanjem satelitskih posnetkov, zračnih fotografij in podvodnih fotografij, vremenskih vzorcev in oceanskih tokov lahko znanstveniki spremljajo in napovedujejo širjenje razlitega olja. S takšnimi informacijami se lahko osebje za obnovo po nesreči bolje pripravi na krizo in se nanjo odzove.