Fotografija je več kot samo usmerjanje in fotografiranje s kamero. Čeprav so digitalni fotoaparati precej poenostavili življenje, sta za ustvarjanje odlične fotografije še vedno potrebna umetniški talent in tehnično znanje. To znanje je mogoče pridobiti z neformalnimi ali formalnimi tečaji fotografije.
Neformalno učenje vključuje zbiranje informacij prek knjig, spletnih strani, brezplačnih spletnih vadnic, praktično delo in pripravništvo pri profesionalnem fotografu. Formalno učenje je sestavljeno iz certificiranja, diplome in podiplomskih tečajev fotografije na akreditiranih izobraževalnih ustanovah. Možno je obiskovati tako offline kot spletne tečaje fotografije.
Čeprav formalni tečaji fotografije niso nujno potrebni, da postanete fotograf, imajo nekaj izrazitih prednosti. Ena od prednosti formalnega tečaja fotografije je, da je poklicno spričevalo ali diploma videti odlično v življenjepisu in se zdi pomirjujoče za bodoče delodajalce. Formalni tečaji fotografije imajo lahko tudi bolj strukturiran in obsežnejši pristop k učenju.
Obstaja veliko različnih vrst fotografskih tečajev, od tradicionalnih do tečajev digitalne fotografije. Te običajno zajemajo vse, od osnovnih do naprednih fotografskih stilov in tehnik. Študenti se lahko naučijo o fotografski opremi, pa tudi o tem, kako to opremo učinkovito uporabljati, kako jo vzdrževati in kako jo popraviti.
Tečaj fotografiranja lahko zajema informacije o svetlobi, nadzoru osvetlitve in upravljanju barv. Lahko se osredotoča na črno-bele tehnike ter na tradicionalni in digitalni tisk. Morda obstajajo informacije o uporabi digitalnih in video medijskih platform ter o oblikovanju učinkovitega portfelja.
Teme lahko zajemajo tudi zgodovino fotografije in analizo trenutnih fotografskih trendov. Bodoči fotografi morajo poznati tudi fotoreportersko etiko. Nujne so sposobnosti kritičnega mišljenja in s tem tudi sposobnost gledanja na stvari z globalne perspektive.
Tečaji fotografije se lahko naučijo tudi pomembnih poslovnih, marketinških in poklicnih veščin. Za fotografe je treba vedeti, kako priti do projektov, kako delati s strankami in kako upravljati finance. Znati morajo oglaševati svoje storitve.
Študenti se lahko odločijo za specializacijo na določenih fotografskih področjih. Različna področja specializacije vključujejo portretno fotografijo, krajinsko fotografijo, fotografijo narave in fotografijo divjih živali. Nekateri fotografi so specializirani za podvodno fotografijo, zračno fotografijo in dokumentarno fotografijo.
Spet drugi se lahko osredotočijo na določena področja, kot so hišni ljubljenčki, šport, hrana, poroke, festivali, moda, likovna umetnost, slavne osebe, tehnologija, industrija in oglaševanje. Obstajajo fotografske specializacije v forenziki in policiji. Poznavanje medicinskih digitalnih posnetkov je zelo potrebno tudi v svetu medicine.
Tečaji fotografije lahko vodijo do različnih vrst zaposlitev. Fotografi lahko delajo samostojno ali imajo lastne fotografske studie. Lahko imajo tudi redno službo. Fotografska delovna mesta so na voljo v časopisih, revijah, medijskih kanalih, oglaševalskih agencijah, modnih hišah, umetniških galerijah, komercialnih podjetjih, policijskih službah, bolnišnicah in medicinskih raziskovalnih centrih.