V ZDA obstajata v bistvu dva glavna formata esejev na fakulteti, ki sta slog Modern Language Association (MLA) in slog American Psychological Association (APA). Slog MLA je eden najpogosteje uporabljenih formatov za pisanje esejev na fakulteti in se običajno uporablja pri pouku svobodnih umetnosti, kar pomeni, da slog MLA uporablja večina angleških smeri in drugih smeri svobodnih umetnosti. Po drugi strani pa stil APA pogosto uporabljajo študenti v naravoslovju, tako »mehki« kot »trdi« znanosti, zato je tudi eden najpogosteje uporabljenih formatov esejev na fakulteti za študente v ZDA.
Slog MLA običajno uporabljajo študenti s področja liberalnih umetnosti in je oblika, ki jo študentje, ki se osredotočajo na jezik, literaturo, izobraževanje in angleščino, najverjetneje uporabljajo. Je dokaj preprosta in enostavna oblika s smernicami glede številk strani, razmika med papirjem in citiranjem del, na katere se sklicuje v eseju. Med dvema glavnima formatoma visokošolskih esejev v ZDA se lahko šteje za nekoliko enostavnejšega, saj ne zahteva naslovne strani ali povzetka.
Slog APA običajno uporabljajo tisti, ki se ukvarjajo s “trdimi” ali “mehkimi” znanostmi. Trde znanosti so tiste, ki se najpogosteje štejejo za »znanost« in vključujejo geologijo, kemijo, fiziko in biologijo. Mehke znanosti se imenujejo tudi družbene vede in vključujejo predmete, kot so sociologija, antropologija in psihologija. Vsa ta predmetna področja običajno od študentov zahtevajo uporabo sloga APA, ki uporablja različne metode za citiranje del v eseju in zahteva vključitev naslovne strani in povzetka na začetku eseja.
Obstajajo tudi bolj splošni formati esejev na fakulteti, ki se lahko uporabljajo v ZDA in tudi v drugih državah. Esej s petimi odstavki, na primer, je eden najpogostejših in priljubljenih formatov eseja za uporabo v srednji šoli in za uporabo na nekaterih šolah tako znotraj kot zunaj ZDA. Ta preprosta oblika omogoča študentu, da strukturira esej z uvodnim odstavkom, tremi glavnimi odstavki, ki predstavljajo večino prispevka, in zaključnim odstavkom. Nekateri profesorji imajo morda tudi želene formate esejev na fakulteti, običajno kot spremembe bolj običajnih formatov. Študenti se morajo vedno držati zahtev in formatov, ki jih imajo raje njihovi profesorji, namesto da bi se strogo držali bolj običajnega formata.