Različne vrste ekoloških gradbenih materialov lahko razdelimo na kategorije, kot so trajnostna tla in pulti, predelani odpadki pri rušenju in okolju prijazni predmeti. Trajnostni predmeti so alternativa tradicionalnim gradbenim materialom, kot so hitro rastoči bambusovi podi namesto trdega lesa. Obnovljeni gradbeni materiali so rabljeni predmeti, ki jih pogosto pridobivajo z rušilnih mest, zato je običajno malo ali nič negativnega vpliva na okolje, povezanega z njihovo ponovno uporabo. Okolju prijazni materiali, ki so posebej zasnovani, imajo majhen ekološki vpliv in se običajno pridobivajo tudi lokalno. Ko se nekateri ali vsi ti ekološki gradbeni materiali uporabljajo v projektu, se pogosto imenuje zelen, okolju prijazen ali trajnosten.
Eko gradbeni materiali se lahko nanašajo na široko paleto različnih predmetov, ki se pogosto uporabljajo v ekološko neoporečnih gradbenih projektih. Ti predmeti se lahko zelo razlikujejo po izvoru in sestavi, čeprav so vsi bolj ekološko neoporečni kot tradicionalni materiali. Te ekološke gradbene materiale je običajno mogoče dobiti pri podjetjih, ki so specializirana za njihovo zagotavljanje graditeljem in izvajalcem, čeprav jih je mogoče dobiti tudi bolj po delih.
Eno glavnih vrst eko gradbenega materiala opredeljuje koncept trajnosti. Ti gradbeni materiali se običajno obravnavajo kot alternative tradicionalnim komponentam, ki niso trajnostne. Številne vrste trdega lesa so razvrščene kot netrajnostne, zato so bambusova tla ena priljubljena alternativa. Ker bambus raste zelo hitro, ga ni mogoče izčrpati kot gozdovi trdega lesa. Druge vrste lesa lahko služijo tudi kot eko gradbeni material, če so gozdovi, iz katerih prihajajo, certificirani kot trajnostni. V to kategorijo spadajo tudi številni drugi materiali, na primer pluta in laneno olje, ki se uporablja za izdelavo linoleja.
Druga vrsta ekološko neoporečnega gradbenega materiala so odpadki od rušenja. Ti rabljeni materiali se pridobijo z rušilnih mest in ponovno uporabijo kot polnilo ali zdrobljeni za uporabo kot agregat v betonskih mešanicah. Napeljave in druge predmete je mogoče pogosto tudi ponovno uporabiti. Tudi če prvotna proizvodnja teh materialov ni bila okolju prijazna, jih lahko ponovna uporaba zadrži na odlagališčih in ima neto pozitiven učinek. Te vrste rabljenih gradbenih materialov je pogosto mogoče nabaviti tudi lokalno, kar je okolju prijazno zaradi zmanjšane količine onesnaževanja, povezanega s transportom.
Drugi ekološki gradbeni materiali so zasnovani tako, da so stavbe energetsko učinkovitejše. Kadar so zgradbe zasnovane tako, da zahtevajo manj ogrevanja in hlajenja, imajo običajno manjši vpliv na okolje kot druge podobno velike strukture. Drugi ekološko neoporečni gradbeni materiali lahko olajšajo namestitev zelenih streh in drugih oblikovnih elementov, ki lahko ustvarijo okolju prijaznejše zgradbe.