Digitalni video disk (DVD), znan tudi kot digitalni vsestranski disk, je optični disk, ki shranjuje podatke in video. Optični diski so okrogli diski, ki jih berejo in prevajajo laserji. Obstaja več vrst in formatov, vendar večina DVD-jev spada v eno od treh glavnih kategorij: samo za branje, zapisljivo in izbrisljivo. Pomembno je razumeti razliko med formati, ker niso zamenljivi in bo vsaka vrsta združljiva samo z določenimi diskovnimi pogoni.
Pomnilniški diski, ki so samo za branje, so vrste diskov, ki so kupljeni z mediji, ki so že na njih. Filmski diski spadajo v to kategorijo. Podatkov in videoposnetkov na teh diskih ni mogoče izbrisati in dodati nobenih podatkov, zato jih imenujemo nepisljivi DVD.
Prva vrsta zapisljivih DVD-jev se je imenovala disk z naključnim dostopom (RAM), vendar ti niso več združljivi z večino računalnikov. Zdaj večina računalnikov z zapisljivimi ali zapisljivimi pogoni zahteva DVD-R. Ta vrsta diska uporabniku omogoča snemanje ali zapisovanje informacij na DVD. Vendar pa se lahko informacije na disk zapišejo samo enkrat, ko je napolnjen, postane disk samo za branje. Ta vrsta je najcenejša in najbolj združljiva z različnimi pogoni.
DVD-RW so druga vrsta DVD-jev. Tako kot snemljivi diski je tudi ta vrsta zapisljiva, vendar ima še eno lastnost. Te diske, ki jih je mogoče znova zapisati, je mogoče izbrisati in zapisati ali posneti tolikokrat, kot si želite. Vendar pa je to možnost vse ali nič. Delnih informacij ni mogoče izbrati za brisanje. Preden lahko uporabnik doda nove podatke ali medije, je treba izbrisati celoten disk.
DVD+R in DVD+RW sta zelo podobna DVD-R in DVD-RW. Razlika med -R in +R je v tem, da +R omogoča funkcijo povleci in spusti datoteke in deluje nekoliko hitreje pri pisanju datotek. Največja razlika med -RW in +RW je v tem, da je -RW napisan v eni plasti, medtem ko je +RW napisan v več slojih. To doda več zmogljivosti.
Pri izbiri formata DVD morate najprej preveriti, kateri formati so združljivi z diskovnim pogonom, namenjenim za uporabo z DVD-jem. Najdražje vrste so diski, ki jih je mogoče ponovno zapisati. Če ni namen večkratne uporabe istega diska, bi bilo najbolje dobiti cenejši format za enkratno pisanje. Če računalnik nima pogona, potrebnega za priljubljeno obliko, lahko vedno zamenjate ali dodate nov pogon.