Dobrodelno financiranje lahko prihaja iz več različnih virov in je eno osrednjih vprašanj za ljudi, ki želijo ustanoviti in vzdrževati dobrodelno organizacijo. Brez financiranja dobrodelna ustanova ne bo mogla uresničiti svojih ciljev in opraviti pomoči, ki jo želijo uresničiti ustanovitelji. Nekateri najpogostejši viri dobrodelnega financiranja prihajajo iz posojil in nepovratnih sredstev bodisi vlade bodisi zasebnih virov, za katere je treba zaprositi. Poleg tega donacije podpornikov in prihodki od prireditev zbiranja sredstev predstavljajo druga dva glavna vira financiranja dobrodelnih organizacij in pogosto predstavljajo glavnino njihovih prihodkov. Zato je pomembno, da se vključite v priljubljene dobrodelne organizacije.
Nepovratna sredstva in posojila se lahko uporabijo za ustanovitev dobrodelne organizacije in za zagon ideje. Kot začetni vir dobrodelnih sredstev se lahko uporabi tradicionalno poslovno posojilo pri banki ali celo osebno posojilo. Izpolnjevanje vlog za donacije je še ena pogosta dejavnost dobrodelnih organizacij. Teh je na voljo veliko, tako iz vladnih virov kot iz zasebnih virov. Na splošno se te donacije lahko uporabijo za zelo posebne namene, ki so podrobno opisani v vlogi za donacijo in so odvisni od razpršitve nepovratnih sredstev, tako da je ta sredstva v pomoč, vendar je njihova uporabna uporaba v vseh situacijah lahko nekoliko omejena.
Zaradi teh razlogov dobrodelne organizacije pogosto agresivno sledijo zasebnim donacijam. To lahko predstavlja velik del dobrodelnega financiranja in številne dobrodelne organizacije zbirajo donacije na različne načine. To je mogoče doseči z rednimi poštnimi sporočili, telefonskimi pozivi ali celo televizijskimi, radijskimi in spletnimi oglasi, ki so zasnovani tako, da pritegnejo pozornost ljudi in jih spodbudijo k darovanju. Količina časa in denarja, ki se lahko porabi za to – pogosto neposredno ustreza velikosti dobrodelne organizacije; velikokrat manjše dobrodelne organizacije, ki najbolj potrebujejo sredstva, pogosto nimajo vedno sredstev za zbiranje donacij na ta način in se morajo zanašati na prostovoljce.
Dogodki zbiranja sredstev so še en pogost vir dobrodelnega financiranja. To so lahko dogodki, kot so večerje, pri katerih morajo udeleženci kupiti vstopnico; zabavni dogodki, kot so sejmi in karnevali; ali dogodki za gradnjo skupnosti, kot so sprehodi ali dirke. Vsak dogodek, na katerem morajo ljudje sestaviti ekipe in/ali pridobiti sponzorstvo, kot je sprehod ali maraton v dobrodelne namene, je pogosto odličen vir financiranja. To je zato, ker se ljudje radi aktivno vključujejo v dogodke in so pogosto bolj verjetno, da bodo sodelovali, če je to zaradi vzroka, ki jim je mar.