Zasebni detektiv ali preiskovalec lahko sklene pogodbo za opravljanje različnih detektivskih storitev, odvisno od naročnika, ki jih želi obdržati. V zvezi s tem ni ene tipične stranke, ki bi verjetno potrebovala takšne storitve. Pravzaprav so zavarovalnice, odvetniške družbe, komercialna podjetja, zaposlitvene agencije in zasebni delodajalci le nekateri primeri strank, ki uporabljajo te storitve. Seveda mnogi možje in žene zahtevajo tudi detektivske storitve, da bi izsledili zakonca, ki je opustil zakon ali je osumljen prešuštva.
Kar zadeva domačo fronto, zasebni detektivi pogosto naredijo veliko več kot le lociranje odsotnega zakonca ali predložitev dokazov o nezvestobi. V mnogih primerih bo morda treba osebo postaviti pod nadzor, da bi ugotovili, kje trenutno živi in dela za namen uveljavljanja izterjave ali preživnine za otroka. Številne matere samohranilke in očetje potrebujejo tudi strokovno pomoč pri iskanju in vrnitvi otrok, ki jih je drugi starš nezakonito ugrabil ali odpeljal v drugo državo. Poleg tega skupni rezultati tovrstnih preiskav pogosto služijo kot dokazni dejavnik, ko sta varstvo otrok ali premoženje zakoncev v pravnem sporu.
Poleg primerov zakonskih in starševskih sporov lahko preiskovalci nudijo storitve tistim, ki želijo odkriti druge vrste pogrešanih oseb, kot so pobegli najstnik, davno izgubljeni dedič ali drugi razseljeni sorodniki. Vendar pa so zasebni detektivi in preiskovalci enako spretni pri izsledovanju drugih ljudi, ki poskušajo ostati “izgubljeni”, kot so zamotani dolžniki ali kriminalne priče. Seveda si nekateri ljudje preprosto želijo pridobiti detektivske storitve iz bolj vsakdanjih razlogov, kot je sprava s starim prijateljem ali plamenom.
Številne detektivske službe si prizadevajo za pomoč pri pregonu civilnih ali kazenskih zadev, pa tudi za izvajanje ukrepov za izboljšanje varnosti. Na primer, številni preiskovalci redno izvajajo preverjanja preteklosti zaposlenih. Lahko se ukvarjajo tudi z zbiranjem dokazov o kraji, vandalizmu, sabotaži, goljufiji ali kršitvi varnosti na podlagi forenzične analize računalnikov in drugih telekomunikacijskih naprav ali rezultatov usklajenega nadzora. Druga dejavnost, ki spada v to kategorijo storitev, je uporaba elektronskih protiukrepov za odkrivanje namernega prestrezanja komunikacij in podatkov z namenom zbiranja konkurenčnih obveščevalnih podatkov.
Morda se zdi, da je uspeh v tem poslu odvisen od sposobnosti vohunjenja s sposobnostjo Jamesa Bonda in uporabe veščin deduktivnega sklepanja, ki so konkurenčne tistim iz Sherlocka Holmesa. Vendar pa vsakodnevno delo na tem področju običajno vključuje bolj umirjene naloge, dokler ni na voljo občasna priložnost za zaznavanje ali prikrito, kot je sledenje preskokov, strežba procesov, pregledi registracije vozil ali celo predstavljanje skritih kupcev, da se zaposlenim zagotovi ustrezno upoštevajte pravila oblačenja in postopke za pomoč strankam.
SmartAsset.