Obstaja veliko različnih vrst delovnih mest znanstvenikov na živalih, od znanstvenih raziskovalcev do zoologov do tehnikov za živali. Znanstveniki na živalih zbirajo informacije o tem, kako hraniti živali, jih hraniti in skrbeti zanje. Lahko tudi preučujejo načine za zaščito ogrožene vrste ali ohranitev določene živali. Pridobivanje zaposlitve znanstvenika na živalih se začne s pravo izobrazbo in večina šol in univerz ponuja tovrstni učni načrt študentom, ki se zanimajo za raziskave.
Raziskovalna delovna mesta omogočajo večino znanstvenih dosežkov v oskrbi živali. Raziskovalna dela na področju živali zahtevajo veliko študija in dela ter vključujejo tečaje biologije, razmnoževanja in prehrane. Večina srednjih šol zahteva, da imajo dijaki tudi diplomo iz kmetijstva. Razpoložljive vrste delovnih mest za raziskave živali vključujejo biološke znanstvenike, nutricioniste za mlečne izdelke in vedenjske strokovnjake.
Zoologi preučujejo živali v njihovem naravnem habitatu in v ujetništvu. Ta oblika znanosti o živalih lahko vključuje široko paleto področij raziskav, kot so vedenje, interakcija vrst in razmnoževanje. Nekateri ljudje se zaposlijo na enem posebnem področju zoologije; na primer, zoolog je lahko specializiran za herpetologijo, študij dvoživk in plazilcev, drugi pa se lahko zanima za ribe ali ihtiologijo. Delovna mesta zoologov vključujejo tudi delo v zatočiščih za divje živali in seveda v živalskih vrtovih.
Ljudje, ki uživajo v tehnični plati znanosti, se lahko odločijo za poklic tehnikov ali tehnologov; ta delovna mesta znanstvenikov na živalih zaposlujejo ljudi v laboratoriju ali v veterinarski pisarni. Laboratorijski živalski tehniki lahko dajejo zdravila, opravljajo preiskave, pomagajo pri operacijah in nudijo zdravljenje. Kot večina vrst poklicev znanstvenikov na živalih, tehniki pogosto opravljajo več nalog in prevzamejo več različnih vlog. Veterinarski tehnologi lahko opravljajo podobne naloge, čeprav je tehnolog običajno potreben za dokončanje štiriletne diplome.
Včasih delo znanstvenikov na živalih zahteva sprejemanje težkih odločitev. Žival, ki je zaradi neozdravljive bolezni, bolezni ali hude poškodbe ni mogoče rešiti, je treba evtanazirati. Znanstveniki na živalih, ki delajo v objektih, kjer je to del dela, morajo biti sposobni odložiti čustveno plat svojega dela, da lahko opravljajo takšne naloge.
Morda ne bo enostavno izbrati, katero kariero znanstvenika na živalih želite nadaljevati; z veliko izbiro, ki je odprta za raziskovalce, biologe in druge podobne strokovnjake, je izbira lahko težka. Prvi korak do prave izbire se začne z iskanjem prave izobrazbe. Večina šol in univerz ponuja programe izrednih in dodiplomskih študij. Programi lahko trajajo štiri leta ali več, če opravljate magisterij ali višje. Študenti se učijo tako v kliničnih laboratorijih kot tudi na zunanjih mestih.