Delovna mesta vodje nabave lahko najdete v vseh vrstah organizacij, od tovarn do kmetij in trgovin z oblačili do bolnišnic. Ljudje na tem položaju, imenovani tudi vodje nabave, nabavni agenti ali kupci, kupujejo raznovrstno blago za različne namene. Nabava in nabava sta podobna koncepta, vendar se nabava bolj osredotoča na stroške in poskuša dobiti blago najvišje kakovosti za najnižjo možno ceno.
Posebni predmeti, ki jih kupi vodja nabave, so odvisni od vrste podjetja ali organizacije, ki kupuje. Blago se razlikuje glede na vrsto panoge, kaj je potrebno za poslovanje in velikost podjetja. Dela višjega vodje nabav zahtevajo poglobljeno poznavanje kupljenega blaga ali storitev. Ti položaji rutinsko prihajajo z napredovanjem na karierni lestvici in lahko zahtevajo leta izkušenj.
Vodje maloprodajnih ali veleprodajnih naročil se imenujejo tudi kupci in običajno kupujejo blago, ki ga bodo preprodali javnosti ali drugemu podjetju. Primeri predmetov, kupljenih v tej industriji, vključujejo oblačila, elektroniko in živilske izdelke. Kupci tesno sodelujejo s proizvajalci blaga ali trgovci na debelo, da bi našli najboljše cene za blago, ki ga kupijo. Te vrste delovnih mest vodje nabav zahtevajo dobre instinkte glede potreb in želja potrošnikov ter dobro razumevanje trga, na katerem podjetje deluje.
Nekatera delovna mesta vodje nabav je mogoče najti v proizvodnih podjetjih, kot so kmetijska, živilska ali plinska podjetja. Ti agenti lahko kupijo veliko opremo, kot so tovornjaki, vrtalne naprave ali traktorji. Vodje nabave, ki delajo za proizvajalca hrane, lahko kupijo zrna ali proizvode za uporabo v živilskih izdelkih, ki bodo prodani trgovinam z živili za nadaljnjo prodajo javnosti. Specializirano znanje in strokovnost v industriji sta pomembna za ta delovna mesta vodje nabave, saj so kupljeni predmeti lahko dragi ali pokvarljivi.
Delovna mesta vodje nabave običajno najdemo v korporacijah in malih podjetjih. Ti položaji vključujejo nakup materiala, zalog in opreme, potrebne za vodenje podjetja. To bi lahko segalo od pisarniškega pohištva do računalnikov do papirja za tiskalnik. Velika podjetja lahko od vodje nabav zahtevajo nakup blaga za več lokacij, ker nakup več običajno prihrani denar prek količinskih popustov. Poslovne in finančne izkušnje pomagajo pri tovrstnih naročilih, saj je natančno načrtovanje proračuna pogosto v središču velikih korporacij.
Ker se javna naročila osredotočajo na pridobitev najboljše ponudbe za najnižjo ceno, so nekatera delovna mesta višjega vodje javnih naročil specializirana za pogajanja o pogodbah za blago ali storitve. Ti položaji zahtevajo strokovno znanje v industriji in dobro zavedanje cen in razpoložljivosti blaga. Pri pogajanjih o nekaterih pogodbah so lahko pomembne izkušnje z dobavnimi roki in sezonskimi vprašanji. Dobra komunikacija in učinkovite pogajalske sposobnosti so ključnega pomena za delovna mesta vodje javnih naročil, ki so specializirana za oblikovanje pogodb.