Ena od glavnih nalog proizvodnega inženirja je združiti komercialne sisteme in postopke z znanstvenimi preboji. Veliko različnih vrst podjetij potrebuje usposobljene proizvodne inženirje, od izdelovalcev igrač do oblikovalcev letalskih raket. Večina proizvodnih inženirjev je specializiranih in podjetja pogosto navajajo delovna mesta proizvodnega inženiringa pod drugimi imeni, kot so procesni inženir, direktor proizvodnje ali inženir obrata. Ko se prijavljate za delovna mesta v proizvodnem inženirstvu, bi morala oseba pogledati zahteve za delovno mesto in ne naziv delovnega mesta.
Leta 2011 je sistem standardne klasifikacije poklicev (SOC) zvezne vlade Združenih držav navedel 17 različnih inženirskih specialitet. To je delni seznam, ker druge agencije in inženirska združenja priznavajo več, običajno v pododdelkih 17 oddelkov. Gradbeništvo na primer pogosto vključuje promet, ki ga ŠOS ne navaja kot ločeno posebnost. Drug primer je inženiring materialov, ki običajno vključuje metalurgijo, polimerno in keramično inženirstvo.
Nekateri poklici imajo edinstvena delovna mesta proizvodnega inženiringa, na primer proizvajalec lesnih izdelkov, ki zaposluje raziskovalnega inženirja za sušenje lesa. Vsi inženirji ne razvijajo novih izdelkov ali procesov. Pogosto analizirajo in izboljšajo obstoječe izdelke ali postopke. Strokovno področje drugih inženirjev se bolj osredotoča na ljudi kot na izdelke. Dva primera sta inženirji za nenehne izboljšave in inženirji ergonomskih procesov.
Aeronavtični inženiring vključuje letalsko ali letalsko inženirstvo in astronavtiko ali inženiring vesoljskih plovil. Nekaj delovnih mest proizvodnega inženiringa v kmetijstvu je načrtovanje strojev, opreme in struktur za shranjevanje pridelka. Drugo kmetijsko področje, ki potrebuje proizvodne inženirje, je živilskopredelovalna industrija. Včasih se delovna področja prekrivajo, kot je predelava hrane, ki lahko zahteva inženirja s kemijsko izobrazbo.
V biomedicinski diviziji proizvodnih inženirskih delovnih mest lahko oseba dela za proizvajalca protez, umetnih organov, medicinskih instrumentov in drugega. Poleg dela v živilski industriji inženirji kemične proizvodnje delajo v različnih panogah. Ti lahko vključujejo elektroniko, energijo, oblačila, papir in druge industrije. Ena najnovejših industrij, odprtih za proizvodne inženirje, je predelava nanomaterialov.
Druga nova področja, na katerih prosilci lahko najdejo delovna mesta v proizvodnem inženirstvu, vključujejo okoljsko industrijo, delovno ergonomijo in industrijo, ki temelji na energiji. Inženir, ki se ukvarja z ergonomijo, je lahko inženir delovnega okolja ali procesni inženir. Ta oseba rešuje operativne in procesne probleme, še posebej v zvezi z delavci.
Ljudje, ki jih zanimajo delovna mesta v proizvodnji, bi morali razmisliti o več stvareh. Pomemben dejavnik je vrsta industrije ali okolja, v katerem želi oseba delati. Nekatera delovna mesta imajo velik odstotek časa namenjenega terenskemu delu, medtem ko so druga v celoti vezana na mizo.
Drug dejavnik je izobrazba osebe. Številna podjetja imajo raje diplomo ali podobno izobrazbo, nekatera podjetja pa zahtevajo magisterij ali doktorat. Večina podjetij raje, da ima prosilec delovne izkušnje na istem področju ali tesno povezanem delu.