Odgovornost za različne vidike vlade je običajno dodeljena posebnim oddelkom, ki jih vodijo visoki politiki. V Avstraliji, Združenih državah, Veliki Britaniji in številnih drugih državah so ti vodje oddelkov znani kot sekretarji. Medtem ko se naloge in opisi delovnih mest razlikujejo med državami, delovna mesta sekretarja oddelka običajno vključujejo sekretarja za delo, obrambo in industrijo. Številne države imajo tudi delovna mesta sekretarja za notranje zadeve in službe za zunanje odnose. Z izjemo obrambe in zunanjih zadev imajo številne regije v velikih državah tudi sekretarje, ki vodijo te iste oddelke, vendar na lokalni ravni.
Sekretar za delo je odgovoren za vodenje prizadevanj vlade za zmanjšanje brezposelnosti. Poleg tega mora oseba, zaposlena na tem delovnem mestu, obravnavati zadeve, povezane s pravicami delavca, kot je višina minimalne plače ali najvišji delovni teden. Med različnimi službami sekretarja oddelka ima sekretar za delo pogosto najbolj neposredno interakcijo s poslovno skupnostjo, saj mora oseba v tej vlogi uravnotežiti potrebe velikih korporacij s potrebami posameznih davkoplačevalcev.
Številni narodi imajo tudi oddelek za industrijo, sekretar tega oddelka pa zastopa interese domačih podjetij na mednarodnem prizorišču. Vlogi oddelka za delo in industrijo se pogosto prekrivata, ko se države pogajajo o sporazumih o prosti trgovini. Poleg tega imajo nekatere države tudi sekretarja za trgovino, ki obravnava finančne zadeve, medtem ko se tajnik industrije bolj osredotoča na pravna vprašanja.
Nekdo, imenovan za ministra za obrambo, je odgovoren za upravljanje državnega proračuna oboroženih služb. Ta posameznik tesno sodeluje z visokimi vojaškimi uradniki, da bi zagotovil, da je država ustrezno zaščitena in da so bile sile ustrezno razporejene za obravnavo morebitnih groženj. Zaradi narave vloge je delo obrambnega sekretarja eno najpomembnejših od vseh delovnih mest sekretarja oddelka, saj ima oseba na tem delovnem mestu pomembno vlogo pri varovanju naroda.
Notranji minister ali državni sekretar je odgovoren za vodenje vsakodnevnih zadev naroda. Ta oseba se povezuje z zakonodajalci in pravosodnim ministrstvom pri zadevah, povezanih z redom in javnim redom. Notranji minister je pogosto drugi najvišji član vlade za predsednikom ali premierjem. Zato posamezniki, ki opravljajo to vlogo, pogosto obravnavajo državne zadeve, ko je najvišji politik odsoten ali drugače angažiran.
Zunanji minister je zadolžen za vodenje mednarodnih odnosov. V vojnih časih sekretar tesno sodeluje z ministrom za obrambo, v miru pa ta posameznik spodbuja trgovino s pomočjo sekretarja za industrijo ali trgovino. Za razliko od ljudi, ki so brezposelni na drugih delovnih mestih sekretarja oddelkov, zunanji minister preživi večino časa v tujini.