Načrtovanje povpraševanja je ključni vidik upravljanja dobavne verige. Večina podjetij, ki se ukvarjajo s proizvodnjo in prodajo blaga, bodisi na debelo ali na drobno, ima na voljo delovna mesta načrtovalcev povpraševanja. Različna podjetja imajo različne potrebe glede na izdelke, s katerimi upravljajo, zato se bodo vrste delovnih mest načrtovalca povpraševanja zelo razlikovale. Kljub temu ta delovna mesta spadajo v tri osnovne kategorije: delovna mesta, ki vključujejo samo napovedovanje, ki vključujejo napovedovanje in upravljanje zalog ter vključujejo napovedovanje, upravljanje zalog in številne druge odgovornosti.
V bistvu napovedovanje pomeni uporabo statistične analize podatkov o dobavni verigi podjetja za napovedovanje, koliko določenega izdelka bo potrebno in kdaj naj bo ta izdelek dostavljen. To je lahko zelo zapleten in dolgotrajen proces, odvisno od različnih dejavnikov; vključno s številom prodanih izdelkov; število podjetij, trgovcev na drobno ali končnih uporabnikov, ki pričakujejo izdelke; ter raznolikost in sezonskost izdelkov. Zmožnost natančnega napovedovanja se lahko izogne izgubam zaradi prevelikih zalog ali pomanjkanja izdelkov in ima zato lahko velik finančni vpliv na podjetje. Posledično se nekatera delovna mesta načrtovalcev povpraševanja osredotočajo le na vidike napovedovanja upravljanja dobavne verige.
Druge vrste delovnih mest načrtovalca povpraševanja zahtevajo napovedovanje in nadzor zalog. Poleg napovedovanja količine potrebnega izdelka bi bil načrtovalec povpraševanja odgovoren tudi za upravljanje trenutnih in prihodnjih zalog. To bi lahko vključevalo shranjevanje, pošiljanje in upravljanje presežnih zalog. Pogosto je to praktičen položaj, ki vključuje stopnjo nadzora in upravljanja skladišča.
Poleg napovedovanja in nadzora zalog so številne vrste delovnih mest načrtovalca povpraševanja večplastne in vključujejo druge povezane odgovornosti. Na primer, načrtovalec povpraševanja je lahko odgovoren za pogajanja o ceni operaterja ali dejanski nakup izdelkov in komponent izdelka. Če načrtovanje povpraševanja za podjetje izvaja ekipa in ne posameznik, lahko delo vključuje tudi upravljanje in administracijo ekipe. Posebne odgovornosti, potrebne za ta večplastna delovna mesta, se od podjetja do podjetja zelo razlikujejo. Poleg tega imajo številna večja podjetja različne ravni načrtovanja povpraševanja, vključno z nadzornimi, vodstvenimi in direktorskimi položaji, ki bi lahko vsi nosili različne naloge in odgovornosti.
Ne glede na določeno vrsto dela načrtovalca povpraševanja, ki ga posameznik pridobi, so običajno vedno potrebne določene veščine. Na primer, vse vrste položajev za načrtovanje povpraševanja zahtevajo močne analitične sposobnosti, dobro razumevanje procesa dobavne verige in sposobnost interpretacije podatkov. Skoraj vedno so potrebne tudi dobre organizacijske in komunikacijske sposobnosti. Tehnologija, povezana z načrtovanjem povpraševanja, se vedno spreminja in izboljšuje, zato se mora biti posameznik, ne glede na to, za katero vrsto dela za načrtovanje povpraševanja, pripravljen, da se prilagodi in se nauči novih metod opravljanja delovnih funkcij.