Obstaja veliko različnih vrst delov kompaktorja za smeti, od majhnih vijakov in električnih motorjev do pogonskih ramov. Kompaktor smeti je v bistvu avtomatizirana naprava za drobljenje, ki stisne in stisne smeti v urejen in kompakten paket, kar zahteva veliko manj prostora v primerjavi s standardnimi smeti. Številni modeli kompaktorjev vključujejo velik vijak ali vijak kot primarno delovno komponento in je pogosto najpomembnejši od vseh delov kompaktorja za smeti. Stikalne plošče in mikro stikala so tudi med številnimi deli kompaktorja za smeti.
Tipičen kompaktor za domače smeti deluje na enakem osnovnem principu kot velike enote, ki se pogosto uporabljajo za stiskanje škatel v supermarketih. Ko smeti gredo v kompaktor, aktivira mikro stikalo. Ko so vrata kompaktorja zaprta, stikalo signalizira elektromotor za zagon. Motor je povezan z vijačnim vijakom ali sornikom z verigo in zobniki. Ti začnejo obračati vijačni vijak, ki poteka skozi ram – težak kos ravne kovine, pritrjen na veliko matico.
Zaporni vijak se navije skozi ram in ga poganja navzdol, ko se sornik obrne v vijačni matici. To pritisne na smeti in jih učinkovito potisne navzdol v košaro kompaktorja. Ko ram zazna vnaprej določeno količino tlaka s pomočjo senzorja, občutljivega na pritisk, na prestavnem pogonu, se motor obrne in vrne ram nazaj v dvignjen začetni položaj. Ko je kompaktor poln, senzor zmogljivosti pošlje elektronski signal indikatorski lučki za polno, ki zasveti in signalizira, da je treba kompaktor izprazniti.
Drugi ključni deli kompaktorja za smeti vključujejo okvir, zvočno izolacijo in električno žico. Manjši deli kompaktorja za smeti, kot so matice, vijaki in vijaki, so pogosto navedeni v priročniku za dele kot površinske komponente. Indikatorske lučke in vodilni valji za sprejemni koš so tudi med deli kompaktorja smeti v tej kategoriji. Nekateri modeli kompaktorjev vključujejo tudi drenažno cev in zbirno posodo, elemente, ki omogočajo izločanje tekočin iz stisnjenih smeti. Druge izbirne funkcije, ki so običajno vključene v dražje modele, so notranje luči in vgrajeni razpršilniki osvežilcev zraka.
Same plošče karoserije, ki sestavljajo stroj, so deli kompaktorja za smeti, skupaj s pokrovno ploščo in tečajem kompaktorja. Plastične sponke in kabelski snopi so na voljo tako za motor kot za nadzorno ploščo številnih kompaktorjev. Za modele vgradnih omar so na voljo tudi montažni nosilci in nosilne letve.