Ko nekomu srce preneha utripati zaradi srčne aritmije, ventrikularne fibrilacije ali ventrikularne tahikardije, lahko uporabite napravo za defibrilator za ponovni zagon srca. Najpogostejša oblika defibrilatorja, samodejni zunanji defibrilator (AED), uporablja različne vrste defibrilatorskih blazinic za prilagajanje napetosti, ki se prenaša v srce. Defibrilator sam proizvaja samo eno vrsto šoka pri najvišji nastavitvi Joula. Namen blazinic je zmanjšati joule na ustrezno raven.
Obstajajo tri glavne vrste defibrilatorja: ročni zunanji, ročni notranji in samodejni zunanji. Edina vrsta, ki jo lahko neusposobljeni civilist uporablja, je avtomatska eksterna, saj druga dva zahtevata obsežno usposabljanje za varno uporabo. Razlog, da so AED-ji varni za uporabo s strani neprofesionalcev, je v tem, da so namensko izdelani tako, da uporabnika vodijo skozi uporabo naprave, kot tudi za izvajanje vseh potrebnih izračunov.
Prva vrsta defibrilatorskih blazinic so standardne ali odrasle velikosti blazinic. Te blazinice se uporabljajo pri večjih ljudeh, običajno starih deset in več. Uporaba blazinice defibrilatorja ni odvisna od starosti, temveč glede na celotno telesno velikost in maso. Blazinice defibrilatorja za odrasle so nameščene z lepljivo stranjo navzdol nad desnim pljučnim območjem žrtve, pa tudi na levi strani prsnega koša, približno šest centimetrov pod pazduho. Blazinice defibrilatorja za odrasle so pogosto obarvane modro, vendar se to med proizvajalci razlikuje.
Otroške blazinice defibrilatorja se uporabljajo pri majhnih otrocih, starejših od enega leta. Otroške blazinice se uporabljajo podobno kot blazinice za odrasle in so nameščene z lepljivo stranjo navzdol na prsi in hrbet otroka. Blazinice naj bodo nameščene na sredini prsnega koša/hrbta, približno šest centimetrov pod vratom. Otroški defibrilatorji so pogosto obarvani roza ali rumeno, čeprav to ni vedno tako.
Obstaja nekaj posebnih okoliščin, ki se lahko pojavijo med uporabo AED, ki jih je treba ustrezno obravnavati. Če je žrtev noseča, postavite blazinice čim dlje od ploda, pri tem pa ohranite učinkovitost AED. Če je žrtev pokrita z vodo ali leži v vodi, jo premaknite na suho mesto in obrišite vso vodo s prsnega koša, preden pritrdite blazinice. Če je žrtev posebej poraščena, kar preprečuje, da bi blazinice defibrilatorja pravilno prišle v stik s kožo, dlake odstranite z britvico. Če britvice ni na voljo, lahko drugi komplet blazinic uporabite za “voskanje” dlačic s področja namestitve z lepljivo stranjo.