Različne vrste tiskalnikov in tiskalnih opravil zahtevajo različne vrste črnila. Posledično je na voljo več vrst črnila za tiskalnike, ki potrošnikom ponujajo široko paleto izbire glede na to, kakšen tiskalnik imajo v lasti in kaj nameravajo tiskati z njim. Poleg tega različna podjetja izdelujejo kartuše s črnilom in črnilom, ki zagotavljajo cenejše alternative od blagovnih znamk, čeprav podjetja, ki proizvajajo tiskalnike, seveda priporočajo uporabo kartuš blagovnih znamk za najboljše rezultate.
Kartuše s črnilom se uporabljajo samo v brizgalnih tiskalnikih – laserski tiskalniki uporabljajo toner, praškasto snov, ki se med postopkom tiskanja zlije na papir. Kartuše so na voljo v različnih velikostih in konfiguracijah, vse so zasnovane tako, da ustrezajo različnim modelom tiskalnikov. Številna podjetja proizvajajo kartuše s črnilom, vključno z recikliranimi, ponovno napolnjenimi kartušami ali kartušami, zasnovanimi za delo s tiskalniki blagovnih znamk, vendar po nižji ceni. Za potrošnike je pomembno, da kupijo pravo vrsto črnila in pravo velikost kartuše za določen tiskalnik, saj imajo tiskalniki različne velikosti odprtin, v katere morajo biti kartuše s črnilom.
Večina brizgalnih tiskalnikov uporablja nekakšno tekoče črnilo, ne glede na to, ali je na osnovi pigmenta ali barvila. Črnila na osnovi pigmentov se nekoliko bolje vežejo na papir kot črnila na osnovi barvil, kar zmanjša verjetnost, da bo črnilo odtekalo skozi papir. Črnilo za tiskalnike na osnovi barvil zagotavlja svetlejše barve v širšem obsegu, vendar je prelivanje bolj pogosto. Vodoodporno črnilo je tudi priljubljena možnost, saj bo večina tekočih črnil krvavela, če se končni izdelek zmoči.
Nekateri tiskalniki uporabljajo trdno črnilo – bloke obarvane, voskaste snovi, običajno narejene večinoma iz rastlinskih olj, ki se med tiskanjem stopijo in nanesejo na papir. Ta vrsta naj bi zagotavljala živahnejše barve in zelo kakovostno tiskanje ter proizvajala veliko manj odpadkov kot tradicionalne kartuše s tekočim črnilom. Ta premik k zelenemu ali okolju prijaznemu črnilu je mnoge v industriji pripeljal do tega, da so spremenili svoj pristop k izdelavi in distribuciji črnila. Reciklirane kartuše s črnilom so postale vse pogostejše, saj mnogi proizvajalci dobavljajo ovojnice za pošiljanje praznih kartuš za enostavno recikliranje. Vendar pa podjetja pogosto še vedno priporočajo kartuše za proizvodnjo originalne opreme (OEM).