Ko se družbeno razumevanje mikrobov in njihovega širjenja izboljšuje, je pomen umivanja rok postal jasen. Prizadevanje za najučinkovitejšo in najbolj priročno obliko osvoboditve rok klic je preseglo običajna umivanja z milom in vodo do formulacij za razkuževanje rok, ki pogosto ne zahtevajo vode za umivanje ali brisač za sušenje. Priljubljena oblika tovrstnega dezinfekcijskega sredstva je razkužilo za roke iz pene, ki je na voljo v oblikah na osnovi alkohola, benzalkonijevega klorida ter dišečih in vlažilnih oblikah. V kombinaciji z razpršilniki za zaznavanje gibanja, ki ne zahtevajo ročnega črpanja, so penasta razkužila za roke lahko zelo učinkovita pri ubijanju in zmanjševanju širjenja mikrobov na javnih mestih in doma.
Prevladujoča oblika pene za razkuževanje rok je formula benzalkonijevega klorida brez alkohola, ki se v bolnišnicah in šolah uporablja od sredine 20. stoletja. Glavna prednost brezalkoholne protimikrobne raztopine je, da ni vnetljiva in ni aerosolna, zaradi česar je varnejši in okolju prijazen izdelek. Benzalkonijev kloroid v penastem razkužilu za roke lahko dejansko zagotovi do tri ure zaščite rok pred mikrobi po eni uporabi, zato bolj ko se uporablja, bolj učinkovit postane pri ubijanju mikrobov.
Sredstva za razkuževanje na osnovi alkohola se pogosteje nahajajo v gelskih oblikah v nasprotju s penečimi oblikami, vendar peneči razpršilniki omogočajo, da geli in tekočine ustvarijo penečo peno. Razkužilo za roke na osnovi alkohola vsebuje najmanj 60 odstotkov alkohola in učinkovito uniči 99.99 odstotka mikrobov na rokah. Ko se razkužilo na rokah posuši, običajno v 10 do XNUMX sekundah, ni nobene preostale zaščite, ki ubija mikrobe, zato ga je treba pogosto znova nanesti. Študije so pokazale, da lahko pogosta uporaba razkužil na osnovi alkohola kožo odstrani zaščitne celice in olja, zaradi česar so roke bolj ranljive za mikrobe.
Dišeče in vlažilne formule so na voljo tudi zaradi skrbi glede suhih rok in močnih kemičnih vonjav. Ta razkužilna sredstva so pogosteje na voljo v osebnih ali domačih razpršilnikih za razkuževanje rok s peno za roke kot v komercialnih razpršilnikih, ki jih najdete v bolnišnicah, šolah in poslovnih prostorih. Dodatna prednost dišečih razkužil za roke iz pene je, da bolj ko je vonj prijeten za potrošnika, večja je verjetnost in pogostejša uporaba. Čeprav razkužila z benzalkonijevim kloridom nimajo učinka sušenja kot razkužila na osnovi alkohola, so nekaterim blagovnim znamkam dodane vlažilne sestavine in eterična olja, da bi pritegnili potrošnike, ki so pozorni na nego kože.