Obstaja več različnih vrst čebule, od katerih se večina uporablja za izboljšanje okusa hrane pri kuhanju. Različne sveže vrste se večinoma prepoznajo po barvi. Razdeljeni so v dve glavni kategoriji: zeleni in suhi. Suha čebula je nadalje razvrščena kot pomlad/poletje ali jesen/zima. Pomladno-poletne sorte so sladke, jesensko-zimske pa za shranjevanje.
Zelena čebula je tista, ki se pobere, ko so poganjki še mladi in zeleni. Lahko jih sesekljamo in uporabljamo za prelive solat, pečenega krompirja, juhe in najrazličnejših drugih kulinaričnih uporab. Zelena čebula in zelena čebula se običajno uporabljata zamenljivo tako v zvezi s samo čebulo kot pri kuhanju, vendar sta pravzaprav dve različni sorti.
Suha čebula je lahko rdeče, bele ali rumene barve. Poberejo se, ko poganjki odmrejo, čebula pa ostane s papirnato prevleko, ki obdaja mesnato zelenjavo. Pomladno-poletne sorte so slajše, vendar se ne shranjujejo dobro kot jesensko-zimske sorte. Najpogostejša sladka čebula je Vidalia, ki je dobila ime po mestu rasti v Gruziji. Druge vključujejo Sweet Imperial, Spring Sweet in Walla Walla, poimenovane po rastoči lokaciji v Washingtonu.
Čebulo za shranjevanje, kot so rdeča čebula, vrela čebula, šalotka in španska čebula, najdemo v trgovinah vse leto, vendar je na vrhuncu pozno jeseni. Najpogosteje so rumene barve, čeprav so lahko v vseh treh običajnih suhih barvah. Imajo daljši rok trajanja kot spomladanske sorte in vsebujejo manj sladkorja in vode. Zaradi tega so idealni za aromatiziranje jedi, ki zahtevajo dolgo kuhanje ali kuhanje, na primer čili ali pečenje mesa.
Čebulo poleg aromatiziranja številnih jedi pripravljamo tudi vloženo, kuhano, sotirano in ocvrto. Tiste, ki so ocvrte, lahko pripravite kot obročke ali cvetne liste, ki so priljubljena predjed v številnih ameriških restavracijah. Poleg svežih jih lahko kupite tudi konzervirane, zamrznjene in dehidrirane kot začimbo ali v prahu.
Ko v trgovini izbirate svežo čebulo, poiščite tisto, ki je čvrsta in suha s sijočo, prasketajočo zunanjo lupino. Zavedajte se pretirano močnih vonjav, saj lahko to kaže na gnitje. Namesto tega mora imeti sveža cela čebula blag vonj. Izogibajte se tudi tistim s temnimi lisami, saj lahko to kaže na plesen. Sladko čebulo je najbolje uporabiti svežo, ker se slabo hrani. Če želite dobiti najboljši okus, jih kupite in uporabite v dnevu ali dveh.