S komercialnim uspehom brezmesnih polpet, kot so Boca Burgerji in Gardenburgerji, imajo tako nevegetarijanci kot vegetarijanci reden dostop do govejega in piščančjega mesa. Pred uvedbo teh običajnih brezmesnih polpetk pa so vegetarijanci in strogi vegani že leta uporabljali oblike brezmesnih polpet na osnovi soje ali žita. Za tiste, ki iščejo bolj zdravo alternativo govejim hamburgerjem ali drugemu rdečemu mesu, je na voljo več vrst brezmesnih polpetk.
Ena priljubljena oblika brezmesnih polpetk se imenuje tofu, mehak izdelek, pridobljen iz sojine skute. Tekoča skuta je stisnjena iz samega sojinega zrna in zmešana z neko obliko mineralne soli (običajna sta mavec ali magnezijev klorid). Sol povzroči, da se trdna snov skute koagulira v končno torto tofuja, podobno kot se mleko koagulira v sir, ko dodamo sirilo. To torto s tofujem pogosto narežemo na brezmesne polpete, ki jih pečemo na žaru ali ocvremo v ponvi, dokler se temeljito ne segrejejo.
Druga oblika brezmesnih polpetk prihaja iz podobnega izdelka na osnovi soje, imenovanega tempeh. Tempeh pa ni obdelan na enak način kot tofu. Kuhana sojina pasta in občasno zrna, kot sta riž ali proso, se kombinirajo z gojeno obliko plesni. Po nekaj dneh fermentacije se zdrava plesen veže s sojino pasto in tvori tempeh. Tempeh lahko narežemo na brezmesne polpete ali druge oblike za uporabo v vegetarijanskih receptih. Tempeh ima prednost pred tofujem, saj vsebuje vitamin B-12, esencialni vitamin, ki pogosto manjka v brezmesnih dietah.
S postopkom ekstruzije se lahko soja pretvori tudi v izdelek, imenovan teksturirane rastlinske beljakovine ali TVP. TVP je bistvena sestavina komercialnih brezmesnih polpet, kot so Boca Burgers. TVP se lahko uporablja tudi kot nadomestek za meso v številnih drugih vegetarijanskih obrokih. Brezmesne polpete iz TVP imajo običajno žvečljivo teksturo in zadovoljiv okus hamburgerjev iz mletega govejega mesa ter so pogosto aromatizirane z začimbami ali izvlečki na osnovi mesa, da podvojijo okus hamburgerjev iz mletega govejega mesa.
Za tiste, ki iščejo bolj veganski pristop k brezmesnim polpetam, obstaja vrsta receptov, ki za osnovo uporabljajo oreščke, zelenjavo in žita. Priljubljene komercialne brezmesne polpete, ki jih prodaja Gardenburger, so primeri zelenjavnih/zrnatih hamburgerjev. Tipične brezmesne polpetke v slogu Gardenburgerja so narejene iz mešanice vrtne zelenjave, oreščkov in ovsenih kosmičev. Lahko se uporabi tudi vezivo, kot je beljak ali koruzni škrob, čeprav se bodo strogi vegani morda želeli izogniti uporabi jajc. Te brezmesne polpete niso namenjene okusu hamburgerjev iz mletega govejega mesa, ampak imajo lasten okus.
Nekatere kulture uporabljajo mleti fižol ali čičeriko za pripravo brezmesnih polpetk. Priljubljena bližnjevzhodna jed, imenovana falafel, uporablja mleto čičeriko in začimbe, da ustvari nadev za sendviče, podoben mesnim kroglicam. Nekateri vegetarijanci iz svoje prehrane ne omejujejo morskih sadežev, zato so lahko brezmesne polpete iz lososa ali drugih vrst rib sprejemljivi nadomestki za hamburgerje in piščanca.