Zdravstvene bolnišnice so centri za zdravljenje, v katerih so bolniki uradno sprejeti in ostanejo čez noč do odpusta domov, premestitve v drugo ustanovo ali smrti. Čeprav je bil splošni trend v medicini usmerjen k zdravljenju v ambulantnih centrih zaradi omejevanja stroškov, so bolnišnične ustanove še vedno potrebne za tiste bolnike, ki potrebujejo XNUMX-urno spremljanje zaradi zdravstvenih razlogov, zdravljenja ali varnostnih razlogov. Nekatere od različnih vrst bolnišničnih ustanov vključujejo bolnišnice za akutno oskrbo, rehabilitacijske centre, psihiatrične bolnišnice, centre za zdravljenje odvisnosti in domove za ostarele. Večinoma te ustanove služijo različnim populacijam bolnikov in imajo različna žarišča zdravljenja.
Bolnišnice za akutno oskrbo so najbolj poznana vrsta zdravstvenih bolnišničnih ustanov. Namenjeni so zagotavljanju takojšnje do kratkotrajne oskrbe bolnikov z življenjsko nevarnimi ali potencialno smrtno nevarnimi stanji. Bolnišnice za akutno oskrbo so lahko v javni lasti – kot v skupni bolnišnici – ali v zasebni lasti. Večino ameriških bolnišnic je akreditirala Skupna komisija za akreditacijo zdravstvenih organizacij (JCAHO), po kateri morajo izpolnjevati minimalne standarde kakovosti oskrbe in varnosti pacientov. Programa zdravstvenega zavarovanja ameriške vlade Medicare in Medicaid zahtevata, da je bolnišnična ustanova akreditirana za plačilo v okviru njunih programov.
Morda so najpogostejše bolnišnične ustanove domovi za ostarele. Čeprav njihovo populacijo večinoma sestavljajo starejši, so namenjeni odraslim bolnikom vseh starosti, ki zaradi telesne okvare niso sposobni skrbeti zase. Večina domov za ostarele deli svoje stanovalce na tiste, ki potrebujejo pomoč pri vsakodnevnih dejavnostih (ADL), na tiste, ki so za vse svoje potrebe popolnoma odvisni od osebja domov za ostarele. Direktorji delovne terapije, fizikalne terapije in dejavnosti si prizadevajo pomagati stanovalcem domov za starejše, da ostanejo čim bolj aktivni in neodvisni. Kakovost oskrbe v teh bolnišničnih ustanovah se zelo razlikuje in je običajno odvisna, kar ni presenetljivo, od stroškov oskrbe v katerem koli domu za ostarele.
Rehabilitacijski objekti sodijo med novejše vrste bolnišnic. Pred zgodnjimi sedemdesetimi leti 1970. stoletja in napredkom urgentne medicine, ki se je zgodil v tistem času, številne žrtve večjih travm preprosto niso preživele dovolj dolgo, da bi si opomogle od poškodb. Prav tako ni bila poudarjena intenzivna nevrološka rehabilitacija žrtev možganske kapi, kot je danes in so bili tisti bolniki, ki se niso mogli vrniti domov, pogosto nameščeni v domove za starejše.
Najstarejša vrsta bolnišničnih ustanov so lahko psihiatrične bolnišnice. Čeprav je bila njihova prvotna funkcija ločitev in zaprtje, zdaj psihiatrične bolnišnice delajo s cilji, da svoje paciente vrnejo v funkcionalno zdravje v svojih skupnostih. Centri za zdravljenje odvisnosti ali bolnišnični centri za droge in alkohol so lahko povezani s psihiatrično bolnišnico ali samostojnimi. Ta najnovejša vrsta bolnišničnega centra zdravi bolnike, ki so odvisni od drog ali alkohola v začetni fazi njihovega okrevanja.