Obstajata dve osnovni vrsti knjižničnih štipendij: štipendije za strokovnjake in štipendije za študente. V nekaterih primerih se izraz »štipendija« uporablja izmenično z »štipendijo« ali »štipendijo«. Tako poklicne kot študentske štipendije imajo za zmagovalca različne zahteve glede upravičenosti in odgovornosti. Včasih je nagrada za štipendijo denarna, včasih pa je štipendija šolskemu programu, konferenci ali delovnemu mestu prejemnika za nadaljnje knjižnične programe.
Štipendije običajno temeljijo na kombinaciji zaslug, referenc, esejev in drugih meril. Nekatere knjižnične štipendije so ustvarjene za določeno skupino ljudi ali za posameznika, ki si prizadeva za določeno koncentracijo v bibliotekarstvu. Primer prvega so manjšinske štipendije. Finančni položaj študenta ali strokovnjaka ni vedno dejavnik, vendar nekatere štipendije določajo, da je treba izkazati finančno potrebo, da je prosilec upravičen.
Študentske štipendije prejemniku običajno dodelijo sredstva za štipendije. Glede na zahteve so lahko sredstva za določen bibliotekarski program ali kateri koli bibliotekarski program. Običajno imajo veliki univerzitetni knjižnični programi na voljo več štipendij, nepovratnih sredstev in štipendij za maturirane študente bibliotekarstva. Obstajajo tudi organizacije, kot je Ameriško knjižnično združenje, ki podeljuje štipendije za bibliotekarstvo upravičenim prijaviteljem za kateri koli podiplomski program.
Zahteve za študentsko štipendijo običajno vključujejo rezultate nacionalnih izpitov, kot je izpit za podiplomski študij (GRE), prepise, reference učiteljev, mentorjev ali delodajalcev in esej, ki prikazuje cilje in dosežke tega študenta v bibliotekarstvu. Lahko je tudi razgovor ali druga zahteva, odvisno od štipendije. Velike štipendije, ki pokrivajo celoten znesek šolnine in prehrane, običajno zahtevajo, da prejemnik izpolni določene dolžnosti skozi vse leto. Prejemnik lahko na primer poučuje enega ali dva dodiplomska razreda ali deluje kot znanstveni asistent pri profesorju.
Strokovne knjižnične štipendije lahko temeljijo na izkušnjah, članstvu v organizaciji, strokovnih dosežkih, publikacijah ali številnih drugih merilih. Nekateri podeljujejo denarno nagrado, drugi pa zagotavljajo sredstva za tečaje strokovnega razvoja, udeležbo na konferencah ali pospeševanje knjižničnega programa. Nekatere strokovne štipendije zahtevajo izkušnje. Na primer, obstajajo knjižnične štipendije, ki zahtevajo, da imajo kandidati vsaj osem let izkušenj, in tiste, ki zahtevajo manj kot pet let izkušenj.
Nekatere strokovne štipendije se podelijo skupaj z naslovom »Rezidenčni umetnik« ali »Rezidenčni učitelj«. V tem primeru mora prejemnik poučevati več razredov, pripraviti predstavitve ali dati informativne pogovore na določeno temo. Te štipendije običajno ponujajo univerze, muzeji in knjižnice in so običajno zelo prestižne.