Balkonski žari so na splošno veliko manjši od žarov za teraso, ki se uporabljajo za kuhanje na prostem, čeprav se nekateri žari za teraso lahko uporabljajo na nekaterih vrstah balkonov. Na splošno žarov, ki omogočajo velik odprt ogenj, ne smete uporabljati na balkonih, še posebej na balkonih z drugimi konstrukcijami nad njimi, saj je to lahko izjemno požarna nevarnost. Na večjih balkonih je mogoče namestiti večje žare, če je balkon dovolj velik, da ga lahko postavite daleč stran od same hiše, pa tudi od morebitnih previsnih balkonov ali streh zgoraj, čeprav se namesto tega priporočajo posebni balkonski žari, ki so veliko manjši.
Nekateri balkonski žari visijo kot škatla za sajenje z ograje balkona. To so zelo majhne enote, ki se poganjajo na oglje ali plin, na njih pa lahko na žaru pečete nekaj hamburgerjev ali zrezkov naenkrat. So priročni in dovolj majhni, da dobro delujejo tudi na najmanjših balkonih, plameni pa se ne bodo mogli dvigniti dovolj visoko, da bi predstavljali požarno nevarnost za balkone ali strehe nad njimi. To so pogosto precej poceni modeli, ki so lahki in enostavni za shranjevanje, ko jih v zimskih mesecih ne uporabljate.
Namizni balkonski žari so v bistvu manjše različice žarov polne velikosti. Te najpogosteje poganja oglje in so pogosto za polovico manjši od žarov polne velikosti ali manjši. Običajno so postavljeni na mize ali druge dvignjene ploščadi, kar pomeni, da je pomembno, da mizo ali ploščad očistite vseh vnetljivih materialov, ki se lahko vnamejo, če jih postavite blizu vročega žara. Tudi sama miza naj bo izdelana iz ognjevarnih materialov, ki se ne bodo vžgali, če bi nanjo zaletela iskra. Te namizne balkonske žare je mogoče tudi na plin z majhnimi plinskimi posodami, kar odpravlja potrebo po oglju in tekočini za vžigalnike. Nekatere od teh namiznih enot se včasih imenujejo žari hibachi, po tradicionalnih japonskih kuhalnih enotah.
Električni modeli so na voljo tudi kot balkonski žari, ki so morda najbolj varna možnost za zaprte prostore ali balkone, ki so delno zaprti. Ti žari imajo v kovinski posodi grelne elemente, ki se ogrevajo prek električnega priključka. Vtič lahko teče v dom do najbližje vtičnice, grelni element pa je mogoče regulirati s krmilniki na žaru. Pri tej vrsti žara ni odprtega ognja, kar bo vplivalo na način kuhanja nekaterih živil.