Creative Commons je neprofitna organizacija, ki vzdržuje sistem licenciranja avtorskih pravic, ustvarjen za podjetja, znanstvene ustanove in posameznike, ki želijo obdržati lastništvo svoje ustvarjalne vsebine, medtem ko drugim dovolijo, da jo uporabljajo pod določenimi vnaprej določenimi pogoji. Organizacija ta sistem opisuje kot pristop “nekaterih pravic pridržanih” do avtorskih pravic, v nasprotju s tradicionalnim pravnim pristopom do avtorskih pravic, ki ga opisuje kot sistem “vse pravice pridržane”. Licenčni sistem Creative Commons vključuje šest vrst licenc, od katerih ima vsaka svojo mešanico vnaprej določenih dovoljenih uporab. Dovoljene uporabe segajo od popolne svobode spreminjanja ali nadgradnje dela do omejene svobode delitve samo izvirnega dela.
Standardna licenca Attribution podeljuje polne pravice uporabe vsaki osebi, ki želi deliti, prodajati, spreminjati ali graditi na ustvarjalnem delu. Edina zahteva je, da se mora sekundarni uporabnik pripisati avtorju izvirnega dela. To je najmanj omejujoča licenca Creative Commons za avtorstvo.
Licenca Attribution-Share Alike dovoljuje polne pravice do uporabe in zahteva, da se kredit dodeli izvirnemu ustvarjalcu, tako kot standardna licenca. Poleg tega ta licenca zahteva, da imajo izpeljana dela popolnoma enako licenco Creative Commons za avtorstva. To zagotavlja, da se bodo vse generacije izpeljanih del, ki sledijo začetnemu ustvarjalnemu delu, prosto spreminjale in delile.
Nato licenca z avtorstvom brez izpeljank dovoljuje brezplačno komercialno ali nekomercialno distribucijo izvirnega dela, če je avtor pripisan avtorju. Vendar ta licenca ne dovoljuje nobene spremembe izvirnega dela. Delo mora biti ohranjeno v izvirni obliki.
Licenca Priznanje avtorstva-Nekomercialna licenca dovoljuje pravice polne uporabe za skupno rabo, spreminjanje ali nadgradnjo ustvarjalnega dela. Prav tako zahteva, da sekundarni uporabnik navede kredit prvotnega ustvarjalca. V nasprotju s standardno licenco pa ta licenca ne dovoljuje komercialne uporabe izvirnega ali izpeljanega dela.
Peta licenca za avtorstvo Creative Commons, licenca Attribution-Noncommercial-Share Alike, podeljuje polne pravice uporabe za skupno rabo ali spreminjanje ustvarjalnega dela. Te pravice uporabe so vezane na tri zahteve. Najprej je treba pripisati zasluge ustvarjalcu izvirnega dela. Nato izvirnega ali izpeljanega dela ni mogoče uporabiti v komercialne namene. Končno, vsa izpeljana dela morajo imeti enako licenco Creative Commons za avtorstvo kot izvirno delo.
Končna vrsta licence, licenca Attribution-Nekomercialno-Brez izpeljank, omogoča sekundarnim uporabnikom prosto skupno rabo izvirnega ustvarjalnega dela. Vendar dela ni mogoče spreminjati, niti ga ni mogoče uporabiti v kakršnem koli komercialnem kontekstu. Ta licenca je najbolj omejujoča od šestih licenc Creative Commons za avtorstvo.